Το Fortnite επέστρεψε στο App Store σε κάθε χώρα εκτός από την Αυστραλία, ανακοίνωσε σήμερα η Epic Games, καθώς η εταιρεία δήλωσε ότι εισέρχεται στην «τελική μάχη» της μακροχρόνιας νομικής διαμάχης της με την Apple.

Η Epic δήλωσε ότι η απόφαση να επαναφέρει το Fortnite στο iOS παγκοσμίως προκλήθηκε από τα ίδια τα λόγια της Apple στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, στα οποία η Apple αναγνώρισε ότι «οι ρυθμιστικές αρχές σε όλο τον κόσμο παρακολουθούν αυτήν την υπόθεση για να καθορίσουν ποιο ποσοστό προμήθειας μπορεί να χρεώσει η Apple σε καλυπτόμενες αγορές σε τεράστιες αγορές εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών». Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Epic, Tim Sweeney, χαρακτήρισε την κίνηση ως στρατηγική πρόκληση, γράφοντας στο X ότι η επιστροφή σηματοδοτεί «την αρχή του τέλους του φόρου της Apple παγκοσμίως».

Η επιστροφή έρχεται μετά την επαναφορά του Fortnite στο App Store των ΗΠΑ τον Μάιο του 2025, μετά από σχεδόν πέντε χρόνια απουσίας από την πλατφόρμα. Η επιστροφή αναγκάστηκε μετά την απειλή της Περιφερειακής Δικαστού Yvonne Gonzalez Rogers ότι θα απαιτήσει από τον αξιωματούχο της Apple που επιβλέπει τις αποφάσεις για τις εφαρμογές να εμφανιστεί στο δικαστήριο, κάτι που ώθησε την Apple να εγκρίνει την υποβολή. Η σημερινή παγκόσμια κυκλοφορία επεκτείνει αυτή την επιστροφή στις περισσότερες από τις υπόλοιπες αγορές, με την Epic να εκφράζει την πεποίθηση ότι μια επερχόμενη διαδικασία διαφάνειας με δικαστική εντολή θα αποκαλύψει αυτό που η εταιρεία αποκαλεί «junk fees» της Apple.

Η Apple γνωρίζει ότι το ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ θα την αναγκάσει να είναι διαφανής σχετικά με τον τρόπο χρέωσης των τελών του App Store. Το Fortnite επιστρέφει τώρα στο App Store επειδή είμαστε βέβαιοι ότι μόλις η Apple αναγκαστεί να δείξει τα έξοδά της, οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο δεν θα επιτρέψουν να ισχύσουν οι χρεώσεις junk της Apple.

Στα τέλη Απριλίου, το Εφετείο του Ένατου Περιφερειακού Δικαστηρίου ανέτρεψε την αναστολή που είχε επιτρέψει στην Apple να αναστείλει τη συμμόρφωσή της με τις αποφάσεις σχετικά με τα τέλη του App Store, αναπέμπτοντας την υπόθεση πίσω στον δικαστή Gonzalez Rogers για να καθορίσει ποια προμήθεια μπορεί να χρεώσει η Apple για αγορές που πραγματοποιούνται μέσω εξωτερικών συνδέσμων, εάν υπάρχουν.

Η Epic δήλωσε ότι θα «συνεχίσει να αμφισβητεί τις αντιανταγωνιστικές πρακτικές της Apple στο App Store, οι οποίες απαγορεύουν εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών και τον ανταγωνισμό στις πληρωμές», επισημαίνοντας την κανονιστική δυναμική στην Ιαπωνία, την Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η εταιρεία ισχυρίστηκε ότι η Apple «έχει παρακάμψει τους νόμους με τρομακτικά screens, τέλη και επαχθείς απαιτήσεις» σε καθεμία από αυτές τις δικαιοδοσίες.

Η Αυστραλία είναι η μόνη σημαντική αγορά όπου το Fortnite δεν έχει επιστρέψει. Η Epic δήλωσε ότι κέρδισε τη δικαστική της υπόθεση εκεί και ότι ένα αυστραλιανό δικαστήριο έκρινε πολλούς από τους όρους της Apple για τους προγραμματιστές παράνομους, αλλά η Apple συνεχίζει να επιβάλλει αυτούς τους όρους ανεξάρτητα από αυτό. Η Epic δήλωσε ότι δεν μπορεί να επιστρέψει «στο πλαίσιο παράνομης συμφωνίας πληρωμής» και περιμένει δικαστική εντολή για να υποχρεώσει την Apple να συμμορφωθεί.