Σε νέα συνέντευξή του στο TIME, ο John Ternus εξηγεί γιατί ο σχεδιασμός δεν είναι απλώς ζήτημα εμφάνισης, αλλά αποτέλεσμα στενής συνεργασίας μηχανικών και designers. Και οι δηλώσεις του αποκτούν ιδιαίτερη σημασία τώρα που έχει αναλάβει την ηγεσία της Apple.

Υπάρχουν ορισμένες φράσεις που, όταν ακούγονται από έναν επικεφαλής της Apple, έχουν μεγαλύτερη σημασία από μια συνηθισμένη εταιρική δήλωση.

Όχι απαραίτητα επειδή αποκαλύπτουν κάποιο νέο προϊόν. Αλλά επειδή μας βοηθούν να καταλάβουμε πώς σκέφτεται ο άνθρωπος που θα αποφασίσει ποια προϊόντα αξίζει να δημιουργηθούν.

Ο John Ternus, ο οποίος ανέλαβε τη θέση του CEO της Apple τον Σεπτέμβριο του 2026, μίλησε στο TIME για τη σχέση του με τις ομάδες σχεδιασμού της εταιρείας, για το μηχανολογικό του υπόβαθρο και για τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται τη συνεργασία μεταξύ σχεδιαστών και μηχανικών.

Το πλήρες βίντεο της συνέντευξης δημοσιεύθηκε σήμερα, 20 Οκτωβρίου, δίνοντάς μας μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα των προτεραιοτήτων του.

Και αν υπάρχει μια φράση που συνοψίζει τη φιλοσοφία του, είναι αυτή:

«Ο σχεδιασμός σημαίνει τα πάντα για εμάς».

Δεν πρόκειται για μια εξαγγελία αλλαγής στρατηγικής. Πρόκειται, όμως, για μια σαφή τοποθέτηση σχετικά με το τι θεωρεί ο νέος CEO ότι βρίσκεται στον πυρήνα της Apple.

Ένας μηχανικός που δεν έπαψε ποτέ να συνεργάζεται με τους σχεδιαστές

Ο Ternus δεν προέρχεται από τον χώρο του βιομηχανικού σχεδιασμού με την παραδοσιακή έννοια.

Το ακαδημαϊκό και επαγγελματικό του υπόβαθρο είναι στη μηχανολογία. Πριν αναλάβει την κορυφαία θέση της εταιρείας, είχε διατελέσει επικεφαλής του Hardware Engineering, έχοντας σημαντική συμμετοχή στην ανάπτυξη των προϊόντων της Apple.

Θα μπορούσε επομένως κάποιος να υποθέσει ότι, ως CEO, θα έδινε μεγαλύτερη έμφαση στις τεχνικές δυνατότητες, στις επιδόσεις και στην παραγωγή.

Ο ίδιος, όμως, περιγράφει μια διαφορετική πραγματικότητα.

Στη συνέντευξή του εξηγεί ότι, από την αρχή της πορείας του στην Apple, εργαζόταν πολύ στενά με τους ανθρώπους του industrial design.

Δεν αντιμετωπίζει αυτή τη σχέση ως κάτι καινούργιο που προέκυψε από την προαγωγή του.

Αντίθετα, την παρουσιάζει ως αναπόσπαστο μέρος της δουλειάς του όλα αυτά τα χρόνια.

Αυτή η λεπτομέρεια έχει σημασία.

Ο νέος CEO δεν χρειάζεται να ανακαλύψει τώρα τον κόσμο των designers. Γνωρίζει ήδη τις διαδικασίες τους, τις προκλήσεις τους και, κυρίως, τον τρόπο με τον οποίο οι σχεδιαστικές αποφάσεις συνδέονται με τη μηχανική πραγματικότητα.

Η Apple δεν σχεδιάζει πρώτα και κατασκευάζει μετά

Ίσως το πιο ενδιαφέρον σημείο της συνέντευξης είναι η περιγραφή του Ternus για τη συνεργασία μεταξύ των ομάδων της Apple.

Σύμφωνα με τον ίδιο, οι σχεδιαστές της εταιρείας κατανοούν σε βάθος τη μηχανική πλευρά των προϊόντων, ενώ οι μηχανικοί εκτιμούν ουσιαστικά τη σημασία του σχεδιασμού.

Αυτή η σχέση δημιουργεί μια διαδικασία στην οποία οι δύο πλευρές συνεργάζονται από τα πρώτα στάδια ανάπτυξης.

Ο Ternus απορρίπτει την αντίληψη ότι ένας designer δημιουργεί απλώς ένα εντυπωσιακό σχέδιο και στη συνέχεια το παραδίδει στους μηχανικούς, ζητώντας τους να βρουν τρόπο να το κατασκευάσουν.

Στην Apple, όπως περιγράφει, η διαδικασία είναι κοινή από την αρχή.

Αυτό μπορεί να ακούγεται αυτονόητο. Στην πράξη, όμως, αποτελεί μια ιδιαίτερα απαιτητική φιλοσοφία.

Ένα προϊόν μπορεί να είναι αισθητικά εξαιρετικό, αλλά δύσκολο να κατασκευαστεί, υπερβολικά ακριβό ή προβληματικό ως προς την ανθεκτικότητα.

Αντίστοιχα, μια τεχνικά προηγμένη συσκευή μπορεί να μην προσφέρει την εμπειρία χρήσης που περιμένει ο καταναλωτής.

Η πρόκληση είναι να μη χρειαστεί να επιλέξεις ανάμεσα στα δύο.

Ο καλός σχεδιασμός δεν πρέπει να αποτελεί συμβιβασμό με τη μηχανική. Πρέπει να είναι αποτέλεσμα της συνεργασίας τους.

Γιατί οι δηλώσεις του Ternus έχουν ιδιαίτερη σημασία σήμερα

Ο John Ternus δεν μιλά για τον σχεδιασμό σε μια τυχαία χρονική στιγμή.

Από τότε που ανέλαβε την ηγεσία της Apple, δημοσιεύματα αναφέρουν ότι αφιερώνει σημαντικό μέρος του χρόνου του στις ομάδες industrial design και human interface.

Στις αρχές Οκτωβρίου, το Bloomberg, όπως αναμεταδόθηκε από το 9to5Mac, ανέφερε ότι ο νέος CEO επισκέπτεται τα σχεδιαστικά στούντιο αρκετές φορές την εβδομάδα, συμμετέχοντας ενεργά στις διαδικασίες.

Το ίδιο δημοσίευμα περιέγραφε μια πιο άμεση παρουσία σε σύγκριση με εκείνη του Tim Cook, ο οποίος, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, επισκεπτόταν το στούντιο περίπου μία φορά τον μήνα.

Αυτές είναι δημοσιογραφικές πληροφορίες για τον τρόπο εργασίας των δύο στελεχών, όχι επίσημη αξιολόγηση της αποτελεσματικότητάς τους.

Ούτε σημαίνει ότι ο ένας CEO ενδιαφέρεται περισσότερο για την ποιότητα των προϊόντων από τον άλλο.

Αποκαλύπτει, ωστόσο, μια διαφορά στο πώς μπορεί να οργανώνεται η καθημερινή συμμετοχή της ανώτατης διοίκησης στις σχεδιαστικές αποφάσεις.

Η κληρονομιά του Jony Ive και το κενό που δημιουργήθηκε

Για να καταλάβουμε γιατί αυτή η εξέλιξη έχει σημασία, χρειάζεται να επιστρέψουμε στο 2019.

Τότε ο Jony Ive αποχώρησε από την Apple, ολοκληρώνοντας μια μακρά περίοδο κατά την οποία είχε συνδέσει το όνομά του με ορισμένα από τα πιο αναγνωρίσιμα προϊόντα της εταιρείας.

Από το iMac και το iPod μέχρι το iPhone και το Apple Watch, ο Ive υπήρξε καθοριστική φυσιογνωμία στη διαμόρφωση της σχεδιαστικής ταυτότητας της Apple.

Η αποχώρησή του δεν σήμαινε ότι η εταιρεία σταμάτησε να παράγει καλοσχεδιασμένες συσκευές.

Δημιούργησε όμως ένα ερώτημα για τη θέση που θα κατείχε στο εξής ο σχεδιασμός στην οργανωτική της δομή.

Για ένα διάστημα, την εποπτεία των σχεδιαστικών ομάδων είχε ο Jeff Williams, ενώ αργότερα προέκυψαν νέες ανακατατάξεις.

Η Apple δεν έχει επιλέξει έναν άμεσο αντικαταστάτη του Ive με την ίδια συνολική θέση.

Σήμερα, η Molly Anderson και ο Steve Lemay έχουν ηγετικούς ρόλους στον βιομηχανικό σχεδιασμό και στον σχεδιασμό της εμπειρίας χρήσης αντίστοιχα, ενώ ο Ternus εμφανίζεται να διατηρεί την ευρύτερη εποπτεία.

Αυτό το μοντέλο είναι διαφορετικό από την εποχή του Ive.

Αντί να συγκεντρώνεται η σχεδιαστική κατεύθυνση σε μία εμβληματική δημιουργική προσωπικότητα, φαίνεται να στηρίζεται περισσότερο στη συνεργασία εξειδικευμένων ομάδων, με άμεση συμμετοχή του CEO.

Θα επιστρέψει ο σχεδιασμός στο επίκεντρο των αποφάσεων;

Αυτό είναι το ερώτημα που προκύπτει από τις δηλώσεις του Ternus.

Και η απάντηση δεν μπορεί να δοθεί μόνο με βάση μια συνέντευξη.

Η Apple πάντα παρουσίαζε τον σχεδιασμό ως κεντρικό μέρος της ταυτότητάς της.

Το ουσιαστικό ζήτημα είναι πόση επιρροή έχουν οι σχεδιαστικές ομάδες όταν προκύπτουν δύσκολες αποφάσεις.

Για παράδειγμα, όταν πρέπει να επιλεγεί ανάμεσα σε μια λεπτότερη συσκευή και μια μεγαλύτερη μπαταρία. Ανάμεσα σε μια νέα αισθητική προσέγγιση και στην ευκολία επισκευής. Ανάμεσα στην τεχνική φιλοδοξία και στο τελικό κόστος για τον καταναλωτή.

Αυτές είναι αποφάσεις στις οποίες η σχεδίαση, η μηχανική, η παραγωγή και η εμπορική στρατηγική συναντιούνται.

Ο τρόπος με τον οποίο θα τις αντιμετωπίσει η διοίκηση Ternus θα αποκαλύψει πολύ περισσότερα από οποιαδήποτε δημόσια δήλωση.

Προς το παρόν, η άμεση συμμετοχή του στις σχεδιαστικές ομάδες αποτελεί μια ενδιαφέρουσα ένδειξη για την κατεύθυνση που θέλει να ακολουθήσει.

Όχι όμως απόδειξη ότι τα μελλοντικά προϊόντα θα είναι απαραίτητα καλύτερα ή διαφορετικά.

Το iPhone Duo ως παράδειγμα της φιλοσοφίας Ternus

Η πρόσφατη παρουσίαση του iPhone Duo προσφέρει ένα ενδιαφέρον παράδειγμα για το πώς ο Ternus αντιλαμβάνεται τη σχέση ανάμεσα στον σχεδιασμό και στη μηχανική.

Σε προηγούμενο μέρος της συνέντευξής του στο TIME, που δημοσιεύθηκε στις 15 Οκτωβρίου, ο νέος CEO αναφέρθηκε στην πολυετή προσπάθεια της Apple να αναπτύξει ένα αναδιπλούμενο iPhone.

Η εμπλοκή του σε σχετικές τεχνολογίες ξεκινά ήδη από το 2011, όταν συμμετείχε σε αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας για αναδιπλούμενες ηλεκτρονικές συσκευές.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Ternus δεν ήταν ικανοποιημένος από τις πρώτες προσπάθειες άλλων κατασκευαστών στον συγκεκριμένο χώρο.

Ο Richard Dinh, αντιπρόεδρος Product Design της Apple, περιέγραψε μάλιστα μια περίπτωση στην οποία ο Ternus ενθάρρυνε την ομάδα να συνεχίσει την ανάπτυξη μιας καλύτερης τεχνικής λύσης, αντί να αποδεχθεί μια επιλογή που θεωρούνταν απλώς επαρκής.

Η συγκεκριμένη ιστορία δεν αποδεικνύει ότι κάθε απόφαση της Apple είναι σωστή. Δείχνει όμως πώς ο Ternus επιθυμεί να παρουσιάζει τη φιλοσοφία ανάπτυξης προϊόντων της εταιρείας: ο σχεδιασμός και η κατασκευαστική τεχνολογία πρέπει να εξελίσσονται μαζί.

Τι μπορεί να σημαίνει αυτή η προσέγγιση για τα επόμενα Mac, iPhone και iPad;

Οι δηλώσεις του Ternus δεν συνοδεύτηκαν από ανακοινώσεις νέων προϊόντων ή συγκεκριμένες υποσχέσεις για αλλαγές στον σχεδιασμό τους.

Ωστόσο, επιτρέπουν ορισμένες ενδιαφέρουσες εκτιμήσεις.

Στο Mac, για παράδειγμα, η συνεργασία hardware και software θα αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία εάν η Apple προχωρήσει σε ουσιαστικές αλλαγές στον τρόπο αλληλεπίδρασης με τους υπολογιστές της.

Στο iPhone, η εξέλιξη των αναδιπλούμενων συσκευών δημιουργεί νέες προκλήσεις για την ανθεκτικότητα, το βάρος, την εργονομία και την εμπειρία χρήσης.

Στο iPad, το ερώτημα παραμένει πώς μπορεί να αξιοποιηθεί καλύτερα το hardware χωρίς να αυξηθεί η πολυπλοκότητα του λογισμικού.

Αυτές είναι πιθανές περιοχές στις οποίες η φιλοσοφία που περιγράφει ο Ternus θα μπορούσε να έχει πρακτικό αντίκτυπο. Δεν αποτελούν επιβεβαιωμένα σχέδια ή νέες πληροφορίες για επερχόμενα προϊόντα.

Η πραγματική δοκιμασία θα έρθει όταν οι καταναλωτές αρχίσουν να χρησιμοποιούν συσκευές που σχεδιάστηκαν και αναπτύχθηκαν εξ ολοκλήρου υπό τη δική του ηγεσία.

Η άποψη του AppleWorldHellas: Η Apple δεν χρειάζεται έναν δεύτερο Steve Jobs ή Jony Ive

Η ιστορία της Apple είναι γεμάτη από προσωπικότητες που άφησαν το αποτύπωμά τους στον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την τεχνολογία.

Ο Steve Jobs έδωσε ιδιαίτερη σημασία στη συνολική εμπειρία του προϊόντος. Ο Jony Ive συνέβαλε στη δημιουργία μιας σχεδιαστικής γλώσσας που έγινε αναγνωρίσιμη σε ολόκληρο τον κόσμο. Ο Tim Cook καθοδήγησε την εταιρεία σε μια περίοδο τεράστιας επιχειρηματικής επέκτασης.

Ο John Ternus δεν χρειάζεται να αντιγράψει κανέναν από αυτούς.

Και θεωρώ ότι αυτό είναι το σημαντικότερο στοιχείο της σημερινής του συνέντευξης.

Δεν προσπαθεί να παρουσιάσει τον εαυτό του ως έναν νέο σχεδιαστικό οραματιστή που θα καθορίζει μόνος του κάθε λεπτομέρεια.

Περιγράφει κάτι περισσότερο συλλογικό: μια διαδικασία στην οποία οι άνθρωποι του σχεδιασμού και της μηχανικής συνεργάζονται από την πρώτη στιγμή.

Προσωπικά, βρίσκω αυτή την προσέγγιση ενδιαφέρουσα.

Η Apple έχει φτάσει σε ένα μέγεθος όπου η δημιουργία ενός νέου προϊόντος δεν μπορεί να βασίζεται αποκλειστικά στην έμπνευση ενός ανθρώπου. Χρειάζεται τεχνογνωσία, συντονισμό και, κυρίως, την ικανότητα να διατηρείται μια ενιαία φιλοσοφία ανάμεσα σε διαφορετικές ομάδες.

Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να χαθεί η τόλμη.

Αντιθέτως, η πραγματική πρόκληση για τον Ternus είναι να αποδείξει ότι μια μεγάλη και σύνθετη Apple μπορεί ακόμη να παίρνει δημιουργικά ρίσκα.

Να δημιουργεί προϊόντα που δεν είναι απλώς ταχύτερα από τα προηγούμενα, αλλά προσφέρουν έναν καλύτερο τρόπο να κάνουμε πράγματα.

Γιατί ο σχεδιασμός στην Apple δεν κρίθηκε ποτέ μόνο από το πόσο όμορφη είναι μια συσκευή. Κρίθηκε από το πόσο φυσικό αισθανόμαστε ότι είναι να τη χρησιμοποιούμε.

Και αυτό είναι το μέτρο με το οποίο θα αξιολογηθεί τελικά και η εποχή του John Ternus.