Πόσες φορές έχουμε βρεθεί μπροστά στο ίδιο δίλημμα σε ένα παιχνίδι; Να ρισκάρουμε για κάτι καλύτερο ή να αρκεστούμε σε όσα έχουμε ήδη κερδίσει; Το Abyss Expedition, ένα νέο δωρεάν roguelite παιχνίδι για iPhone και iPad, επιχειρεί να μετατρέψει αυτή την απόφαση στον πυρήνα της εμπειρίας του.

Πίσω από τη δημιουργία του βρίσκεται ο Jaehoon Lee, ένας ανεξάρτητος developer από τη Νότια Κορέα, ο οποίος επικοινώνησε προσωπικά με το AppleWorldHellas έπειτα από την ανοιχτή πρόσκλησή μας προς τους δημιουργούς ανεξάρτητων εφαρμογών και παιχνιδιών.

Μας έστειλε πληροφορίες για το παιχνίδι του, στιγμιότυπα από το περιβάλλον του και ένα σύντομο βίντεο gameplay. Κυρίως, όμως, μας εξήγησε τη φιλοσοφία πίσω από το Abyss Expedition: ένα παιχνίδι όπου η πρόοδος δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τις μάχες, αλλά και από τις αποφάσεις που παίρνει ο παίκτης πριν από αυτές.

Ένα dungeon, ένας πίνακας ανταμοιβών και μια δύσκολη απόφαση

Το Abyss Expedition συνδυάζει στοιχεία dungeon crawler, roguelite και στρατηγικής διαχείρισης εξοπλισμού. Ο παίκτης συλλέγει όπλα και αντικείμενα από έναν πίνακα ανταμοιβών, οργανώνει τον εξοπλισμό του και κατεβαίνει σε διαδοχικούς ορόφους ενός dungeon, αντιμετωπίζοντας εχθρούς και αναζητώντας ισχυρότερες ανταμοιβές.

Η ιδιαιτερότητα βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο αποκτάται ο εξοπλισμός.

Ο πίνακας εμφανίζει τις διαθέσιμες ανταμοιβές και επιτρέπει στον παίκτη να γνωρίζει ποιες κατηγορίες σπανιότητας παραμένουν. Κάθε νέα επιλογή μπορεί να αποκαλύψει ένα καλύτερο αντικείμενο, αλλά απαιτεί πόρους.

Κάπου εκεί ξεκινά το πραγματικό παιχνίδι αποφάσεων.

Αξίζει να συνεχίσουμε να αναζητούμε ένα σπάνιο αντικείμενο; Μήπως είναι προτιμότερο να ολοκληρώσουμε ολόκληρο τον πίνακα για να εξασφαλίσουμε την πρόσθετη ανταμοιβή; Ή θα ήταν σοφότερο να χρησιμοποιήσουμε τους πόρους μας για έναν καινούργιο πίνακα;

Η απάντηση δεν είναι πάντα προφανής. Και αυτό ακριβώς φαίνεται να αποτελεί το βασικό χαρακτηριστικό που θέλει να αναδείξει ο δημιουργός.

Όταν η τύχη συναντά τη στρατηγική

Τα παιχνίδια με τυχαίες ανταμοιβές συχνά βασίζονται στην προσμονή του επόμενου σπάνιου αντικειμένου. Το Abyss Expedition επιχειρεί να προσθέσει σε αυτή τη διαδικασία ένα επίπεδο πληροφορίας και στρατηγικής.

Ο παίκτης δεν πραγματοποιεί απλώς μια τυχαία επιλογή χωρίς να γνωρίζει τι υπάρχει στον πίνακα. Μπορεί να δει τι απομένει και να αποφασίσει αν η πιθανή ανταμοιβή δικαιολογεί το κόστος.

Η ολοκλήρωση ενός πίνακα προσφέρει πρόσθετους πόρους και δυνατότητα αναβάθμισης για την τρέχουσα εξερεύνηση. Από την άλλη πλευρά, η αλλαγή πίνακα συνοδεύεται από συγκεκριμένες προϋποθέσεις και κόστος, επομένως δεν αποτελεί απαραίτητα την καλύτερη επιλογή.

Αυτή η ισορροπία ανάμεσα στην τύχη, τη διαχείριση πόρων και την προσωπική κρίση μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα για όσους απολαμβάνουν παιχνίδια με επαναλαμβανόμενες προσπάθειες και σταδιακή εξέλιξη.

Υπάρχει, βέβαια, μια ουσιαστική επιφύλαξη: η ύπαρξη στρατηγικών επιλογών δεν εγγυάται από μόνη της ότι ένα παιχνίδι παραμένει δίκαιο ή ισορροπημένο. Αυτό είναι κάτι που απαιτεί πραγματική δοκιμή, ιδιαίτερα όταν οι τυχαίες ανταμοιβές συνδέονται και με αγορές εντός εφαρμογής.

Οι μάχες και η σημασία του εξοπλισμού

Σύμφωνα με την επίσημη παρουσίαση του παιχνιδιού, οι βασικές επιθέσεις πραγματοποιούνται αυτόματα, ενώ ο παίκτης αποφασίζει πότε θα ενεργοποιήσει τις ειδικές ικανότητες του εξοπλισμού του.

Αυτό σημαίνει ότι το ενδιαφέρον δεν περιορίζεται στην ταχύτητα των αντανακλαστικών. Μεγάλη σημασία αποκτούν η επιλογή των κατάλληλων αντικειμένων, ο συνδυασμός των επιδράσεών τους και η οργάνωση του διαθέσιμου εξοπλισμού.

Υπάρχουν επίσης συνοδοί που μπορούν να συμμετέχουν στις αναμετρήσεις, ενώ η εξέλιξη οδηγεί τον παίκτη σε ισχυρότερους αντιπάλους.

Το κατά πόσο οι μηχανισμοί αυτοί προσφέρουν ουσιαστικό βάθος στις μάχες είναι κάτι που θα αξιολογηθεί καλύτερα μέσα από εκτεταμένο gameplay. Ωστόσο, ως σχεδιαστική προσέγγιση, η σύνδεση εξοπλισμού, ειδικών ικανοτήτων και στρατηγικών επιλογών παρουσιάζει ενδιαφέρον.

Δωρεάν παιχνίδι, αλλά τι ισχύει για τις αγορές;

Ένα από τα πρώτα ζητήματα που θέλαμε να ξεκαθαρίσουμε με τον δημιουργό ήταν το εμπορικό μοντέλο του Abyss Expedition.

Το παιχνίδι διατίθεται δωρεάν, αλλά περιλαμβάνει διαφημίσεις και προαιρετικές αγορές εντός εφαρμογής.

Ο Jaehoon μάς εξήγησε ότι υπάρχουν διαφημίσεις ανταμοιβής, τις οποίες ο παίκτης μπορεί να επιλέξει να παρακολουθήσει για πρόσθετα οφέλη. Σύμφωνα με τον ίδιο, δεν υπάρχουν περιορισμοί ενέργειας που να εμποδίζουν τη συνέχιση του παιχνιδιού.

Ωστόσο, η καταχώριση στο App Store επιβεβαιώνει ότι διατίθενται και αγορές για πόρους, εισιτήρια, πακέτα εξοπλισμού και αφαίρεση διαφημίσεων. Περιλαμβάνονται επίσης τυχαίες ανταμοιβές, με σχετική επισήμανση από την Apple.

Αυτό είναι κάτι που θεωρούμε σημαντικό να γνωρίζει ο αναγνώστης πριν από τη λήψη.

Το γεγονός ότι ένα παιχνίδι είναι δωρεάν δεν σημαίνει ότι δεν διαθέτει μηχανισμούς που ενθαρρύνουν τις δαπάνες. Ιδιαίτερα σε τίτλους όπου οι ανταμοιβές βασίζονται στην τύχη, αξίζει να εξετάζουμε προσεκτικά πόσο επηρεάζεται η πρόοδος από τις αγορές.

Δεν έχουμε πραγματοποιήσει ακόμη αρκετές δοκιμές ώστε να κρίνουμε αν η ισορροπία του Abyss Expedition είναι ικανοποιητική. Επομένως, δεν θα ήταν σωστό να χαρακτηρίσουμε το μοντέλο του ούτε δίκαιο ούτε προβληματικό χωρίς περισσότερα στοιχεία.

Ένα παιχνίδι που δεν έχει ακόμη ελληνικά

Το Abyss Expedition είναι διαθέσιμο στο ελληνικό App Store, ωστόσο δεν προσφέρει προς το παρόν ελληνική μετάφραση.

Η επίσημη καταχώριση αναφέρει δέκα υποστηριζόμενες γλώσσες, μεταξύ των οποίων αγγλικά, κορεατικά, γαλλικά, γερμανικά, ισπανικά και ιαπωνικά.

Ο δημιουργός μάς ενημέρωσε ότι η βελτίωση των μεταφράσεων αποτελεί μέρος των τρεχουσών προτεραιοτήτων του, χωρίς όμως να έχει ανακοινώσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για τα ελληνικά.

Για έναν τίτλο όπου οι περιγραφές των αντικειμένων και οι στρατηγικές επιλογές έχουν ουσιαστική σημασία, η κατανόηση της γλώσσας είναι σημαντικός παράγοντας στην εμπειρία του παίκτη.

Η χρήση τεχνητής νοημοσύνης στην ανάπτυξη

Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο της ιστορίας του Abyss Expedition είναι η ανοιχτή αναφορά του δημιουργού στη χρήση εργαλείων γενετικής τεχνητής νοημοσύνης.

Στην επικοινωνία του με το AppleWorldHellas, ο Jaehoon διευκρίνισε ότι μέρος του εικαστικού υλικού δημιουργήθηκε με τη βοήθεια AI. Στη δημόσια παρουσίαση του παιχνιδιού στο itch.io αναφέρεται επιπλέον χρήση τέτοιων εργαλείων για κώδικα, μουσική και κείμενα.

Αυτό δεν αποτελεί από μόνο του κριτήριο ποιότητας. Η αξιολόγηση ενός παιχνιδιού εξαρτάται τελικά από τη συνοχή του, την εμπειρία χρήσης, τη λειτουργικότητα και τις δημιουργικές επιλογές που βρίσκονται πίσω από το τελικό αποτέλεσμα.

Είναι όμως ένα στοιχείο που αξίζει να γνωρίζουν οι αναγνώστες, ιδιαίτερα σε μια εποχή όπου η τεχνητή νοημοσύνη μεταβάλλει τα εργαλεία που έχουν στη διάθεσή τους οι ανεξάρτητοι δημιουργοί.

Για έναν solo developer, η δυνατότητα παραγωγής περισσότερου υλικού με λιγότερους πόρους μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική. Ταυτόχρονα, δημιουργεί εύλογα ερωτήματα για την πρωτοτυπία, τη δημιουργική ταυτότητα και τον τρόπο με τον οποίο ενσωματώνονται αυτά τα εργαλεία στην ανάπτυξη.

Ο άνθρωπος πίσω από το Abyss Expedition

Ίσως το πιο ενδιαφέρον κομμάτι αυτής της παρουσίασης να μην βρίσκεται αποκλειστικά στο ίδιο το παιχνίδι.

Βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο έφτασε στα χέρια μας.

Ο Jaehoon Lee επικοινώνησε με το AppleWorldHellas επειδή διάβασε την πρόσκλησή μας προς ανεξάρτητους δημιουργούς. Δεν μας έστειλε απλώς έναν σύνδεσμο ζητώντας δημοσιότητα.

Μας εξήγησε την ιδέα του, απάντησε σε συγκεκριμένες ερωτήσεις για τους μηχανισμούς και τις αγορές, μοιράστηκε τις προτεραιότητες ανάπτυξης και παραχώρησε υλικό για την παρουσίαση.

Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι σέβεται πλήρως τη συντακτική ανεξαρτησία μας.

Αυτή είναι ακριβώς η σχέση που θέλουμε να αναπτύξουμε μέσα από το Indie Developer Spotlight.

Μια σχέση στην οποία οι ανεξάρτητοι δημιουργοί μπορούν να παρουσιάζουν τη δουλειά τους και εμείς να την εξετάζουμε με πραγματικό ενδιαφέρον, αλλά και με την απαραίτητη δημοσιογραφική απόσταση.

Τι σχεδιάζει ο δημιουργός για τη συνέχεια;

Ο Jaehoon μάς ανέφερε ότι αυτή την περίοδο επικεντρώνεται κυρίως στη σταθερότητα του παιχνιδιού, στη συμβατότητα μεταξύ συσκευών, στη βελτίωση του περιβάλλοντος χρήσης και των μεταφράσεων, καθώς και στην εμπειρία των πρώτων εξερευνήσεων.

Πρόκειται για προτεραιότητες που έχουν ιδιαίτερη σημασία σε έναν νέο τίτλο. Οι πρώτες ώρες ενός παιχνιδιού είναι συχνά εκείνες που καθορίζουν αν ο παίκτης θα συνεχίσει ή θα το εγκαταλείψει.

Δεν υπάρχουν προς το παρόν συγκεκριμένες δεσμεύσεις για μεγάλες μελλοντικές επεκτάσεις ή νέες λειτουργίες. Και είναι προτιμότερο να το αναφέρουμε ξεκάθαρα παρά να δημιουργούμε προσδοκίες που δεν έχουν επιβεβαιωθεί.

Αξίζει να το ανακαλύψετε;

Το Abyss Expedition έχει μια ενδιαφέρουσα βασική ιδέα: να μετατρέψει τη συλλογή εξοπλισμού από μια απλή διαδικασία τυχαίων ανταμοιβών σε μια σειρά αποφάσεων με στρατηγικό βάρος.

Ο συνδυασμός dungeon εξερεύνησης, αυτόματων βασικών επιθέσεων, ειδικών ικανοτήτων και διαχείρισης πόρων μπορεί να προσελκύσει παίκτες που απολαμβάνουν roguelite εμπειρίες.

Υπάρχουν, ωστόσο, ζητήματα που αξίζουν προσοχή. Η απουσία ελληνικής μετάφρασης, οι τυχαίες ανταμοιβές και οι αγορές εντός εφαρμογής είναι παράγοντες που ενδέχεται να επηρεάσουν την εμπειρία.

Η παρούσα παρουσίαση βασίζεται στις επίσημες πληροφορίες του παιχνιδιού, στο υλικό που μας παραχώρησε ο δημιουργός και στην απευθείας επικοινωνία μας μαζί του. Δεν αποτελεί πλήρες hands-on review και δεν συνοδεύεται από αριθμητική βαθμολογία.

Αυτό που μπορούμε ήδη να πούμε είναι ότι το Abyss Expedition διαθέτει μια ιδέα που αξίζει να εξερευνηθεί.

Και για το AppleWorldHellas, έχει μια επιπλέον σημασία: αποτελεί ένα από τα πρώτα παραδείγματα του τρόπου με τον οποίο η νέα μας πρωτοβουλία μπορεί να φέρει κοντά στο ελληνικό κοινό ανεξάρτητους δημιουργούς από ολόκληρο τον κόσμο.

Γιατί πίσω από κάθε εφαρμογή και κάθε παιχνίδι υπάρχει μια ιστορία. Και αυτές τις ιστορίες θέλουμε να ανακαλύπτουμε.

---

Διαθεσιμότητα

Τίτλος: Abyss Expedition – Roguelike
Δημιουργός: Jaehoon Lee / SONGI STORE
Κατηγορία: Strategy / Roguelite
Πλατφόρμες: iPhone και iPad
Ελάχιστη έκδοση: iOS 15.0 / iPadOS 15.0
Τιμή: Δωρεάν με διαφημίσεις και αγορές εντός εφαρμογής
Ηλικιακή αξιολόγηση: 13+
Ελληνική γλώσσα: Όχι

Λήψη από το App Store:
https://apps.apple.com/gr/app/id6811085449

Βίντεο gameplay από τον δημιουργό:
https://youtube.com/shorts/CwCwncLDmRk