Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσε επίσημες κατηγορίες εναντίον ενός πρώην μηχανικού της Apple. Όπως αναφέρει το CNBC, ο Weibao Wang έχει κατηγορηθεί ότι έκλεψε την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης της Apple για μια κινεζική startup αυτοοδηγούμενων αυτοκινήτων. Ο Wang εργάστηκε στην Apple από το 2016 έως το 2018 και είχε «ευρεία πρόσβαση» σε βάσεις δεδομένων για «πηγαίο κώδικα πλήρους αυτονομίας» στην εταιρεία.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, τα δεδομένα στα οποία είχε πρόσβαση ο Wang μπορούσαν να έχουν πρόσβαση μόνο 2.700 από τους 135.000 υπαλλήλους της Apple. Όταν έφυγε από την εταιρεία το 2018, ο Wang είχε ήδη δεχτεί δουλειά σε μια «ανώνυμη κινεζική εταιρεία που ανέπτυζε τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης». Εκείνη την εποχή, ο Wang είχε αρχίσει να συλλέγει «μεγάλες ποσότητες ευαίσθητης εμπορικής τεχνολογίας και πηγαίο κώδικα» από την Apple.

Οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου αποκάλυψαν ένα θησαυροφυλάκιο «κλεμμένων, εμπιστευτικών και αποκλειστικών δεδομένων» όταν εκτέλεσαν ένα ένταλμα έρευνας στο σπίτι του Wang τον Ιούνιο του 2018. Εκείνη την εποχή, ο Wang είχε συμφωνήσει να μην φύγει από τη χώρα, αλλά το έκανε ούτως ή άλλως και πήρε μια πτήση προς το Γκουανγκζού της Κίνας από το Σαν Φρανσίσκο.

Εάν εκδοθεί και απαγγελθεί κατηγορία στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι αξιωματούχοι του DOJ λένε ότι ο Wang θα αντιμετωπίσει δέκα χρόνια φυλάκισης για κάθε κατηγορία. Συνολικά, έχει κατηγορηθεί για «έξι ξεχωριστές κατηγορίες που αφορούσαν κλοπή ή απόπειρα κλοπής ολόκληρου του πηγαίου κώδικα αυτονομίας της Apple, συστήματα παρακολούθησης, σχεδιασμό συμπεριφοράς για αυτόνομα συστήματα και περιγραφές του υλικού που βρισκόταν πίσω από τα συστήματα», αναφέρει το CNBC.