Το 2024 η Apple έχει επικεντρωθεί στην τεχνητή νοημοσύνη. Κάθε εισαγωγή νέου προϊόντος έχει τονίσει την τεχνητή νοημοσύνη. Το WWDC ήταν σε μεγάλο βαθμό μια βιτρίνα για την Apple Intelligence. Η εκδήλωση παρουσίασης του iPhone 16 της επόμενης εβδομάδας αναμένεται να είναι επίσης βαριά σε ότι αφορά την AI. Αλλά κατά κάποιο τρόπο, το πιο παραμελημένο προϊόν της Apple της χρονιάς είναι επίσης η συσκευή που χάνει εντελώς την Apple Intelligence και την αναβαθμισμένη Siri: το HomePod.

Αυτόν τον μήνα η Apple αναμένεται να κυκλοφορήσει τις κύριες νέες εκδόσεις του λειτουργικού συστήματος στον κόσμο. Έρχονται iOS 18, iPadOS 18, macOS Sequoia, visionOS 2 και άλλα. Καθένα θα φέρει μια ποικιλία αναβαθμίσεων λογισμικού στις αντίστοιχες συσκευές του.

Γνωρίζατε ότι από όλες αυτές τις ενημερώσεις λογισμικού, το HomePod είναι η μόνη σειρά προϊόντων που δεν διαθέτει νέα χαρακτηριστικά; Έρχεται, τεχνικά, μια ενημέρωση λογισμικού HomePod 18. Αλλά η Apple δεν έχει μοιραστεί τίποτα σχετικά με αυτό και οι χρήστες beta δεν έχουν ανακαλύψει τίποτα νέο σε αυτό.

Όλα αυτά υποδεικνύουν ότι πρόκειται μόνο για έκδοση επιδιόρθωσης σφαλμάτων. Αν περιηγείστε στον ιστότοπο της Apple και στις σελίδες προϊόντων της, θα βρείτε λεπτομέρειες που περιγράφουν τις νέες λειτουργίες που θα κυκλοφορήσουν σύντομα για το iPhone, το iPad, το Mac, το Vision Pro, το Watch, ακόμη και τα AirPods και το Apple TV 4K. Η μοναδική σειρά προϊόντων της οποίας η σελίδα δεν περιλαμβάνει καμία αναφορά σε νέες δυνατότητες; Τα HomePod.

Η Apple έχει ακόμη πολλές κυκλοφορίες προϊόντων όλο το φθινόπωρο. Αλλά το HomePod δεν αναμένεται να είναι ένα από αυτά. Δεν υπήρξαν φήμες για νέα HomePods.

Δεν είναι λάθος για το HomePod να έχει ένα χρόνο εκτός αναβάθμισης hardware. Είναι ένα έξυπνο ηχείο, δεν χρειάζεται επαναστατικές ενημερώσεις χαρακτηριστικών ή αλλαγές υλικού κάθε χρόνο. Αλλά ειδικά φέτος, με την κυκλοφορία της Apple Intelligence, φαίνεται ότι είναι ιδιαίτερα άσχημο για το HomePod να τα προσπερνάει όλα αυτά.

Η νέα Siri έρχεται αυτό το φθινόπωρο σε συσκευές συμβατές με Apple Intelligence. Αυτό περιλαμβάνει iPhone, iPad και Mac. Αλλά όχι HomePods.

Παρόλο που η βοηθός της Apple είναι η κύρια διεπαφή του HomePod, η νέα Siri θα παρακάμψει εντελώς τη συσκευή. Ίσως σε ένα ή δύο χρόνια η Siri για το HomePod θα λάβει αναβάθμιση…. Για να συνοψίσουμε λοιπόν: η μία συσκευή που πουλάει η Apple και εξαρτάται εξ ολοκλήρου από την Siri, δεν θα αποκτήσει την νέα Siri με τεχνητή νοημοσύνη σύντομα. Ή μήπως και καθόλου;

Ως μακροχρόνιος χρήστης του HomePod, η έλλειψη προσοχής της Apple στο προϊόν φέτος είναι απογοητευτική. Κατανοώ ότι το HomePod πουλάει απείρως λιγότερα από το iPhone και η Apple έπρεπε να δώσει προτεραιότητα στις συσκευές της με τις μεγαλύτερες πωλήσεις για την κυκλοφορία της Apple Intelligence.

Αλλά η εταιρεία έχει επίσης τεθεί σε αυτή τη δύσκολη θέση λόγω των ελάχιστων αλλαγών για χρόνια στην Siri και στο HomePod. Εάν η Apple είχε ήδη επαναλάβει τακτικές αναβαθμίσεις για το HomePod, τότε θα πίστευα ότι θα έφερε τις καλύτερες, σχετικές με τη συσκευή δυνατότητες Apple Intelligence στο HomePod σε εύθετο χρόνο.

Τώρα, δεν είμαι σίγουρος για το πώς μοιάζει το μέλλον του προϊόντος. Και με τον στροβιλισμό των περίεργων φημών γύρω από τους πιθανούς διαδόχους του HomePod με οθόνες και ρομποτικούς βραχίονες, δεν ξέρω αν η Apple είναι και πολύ σίγουρη για αυτό το μέλλον της συσκευής αυτής.