Η επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στο πολιτικό προσκήνιο των ΗΠΑ έχει ήδη αρχίσει να ταράζει τα νερά του επιχειρηματικού κόσμου. Μεταξύ των πρώτων που ενδέχεται να βρεθούν στο επίκεντρο των επιπτώσεων είναι η Apple, ένας από τους μεγαλύτερους τεχνολογικούς κολοσσούς του πλανήτη και βασικός κρίκος της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού.

Ας δούμε αναλυτικά πώς και πόσο μπορεί να επηρεαστεί η Apple από μια ενδεχόμενη επαναφορά των σκληρών δασμών και περιοριστικών πολιτικών που προωθεί ο Τραμπ.

Οι δασμοί: Τι σημαίνουν πρακτικά

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Τραμπ εφάρμοσε δασμούς σε κινεζικά προϊόντα που εισάγονταν στις ΗΠΑ, στο πλαίσιο του λεγόμενου “εμπορικού πολέμου” με την Κίνα. Οι δασμοί αυτοί αύξησαν το κόστος εισαγωγής πολλών ηλεκτρονικών εξαρτημάτων και συσκευών, επηρεάζοντας άμεσα εταιρείες όπως η Apple, των οποίων η παραγωγή βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην Κίνα.

Αν ο Τραμπ επανέλθει και επιβάλει ξανά ή ενισχύσει τους δασμούς:

• Οι συσκευές της Apple (iPhone, iPad, Mac, Apple Watch) μπορεί να γίνουν ακριβότερες στις ΗΠΑ.
• Το κόστος παραγωγής θα ανέβει, επηρεάζοντας είτε το περιθώριο κέρδους της Apple, είτε την τιμή λιανικής για τον καταναλωτή.
• Πιθανή περαιτέρω πίεση για μεταφορά παραγωγής εκτός Κίνας, κάτι που ήδη ξεκίνησε με την Ινδία και το Βιετνάμ.

Η Apple και η εξάρτηση από την Κίνα

Παρά τις προσπάθειες διαφοροποίησης, η Apple παραμένει βαθιά εξαρτημένη από την Κίνα τόσο για παραγωγή όσο και για πωλήσεις. Οι κινεζικές μονάδες συναρμολόγησης (Foxconn, Pegatron) αποτελούν ακόμα τον κορμό της αλυσίδας της.

Η Apple επιχειρεί ήδη να μετατοπίσει μέρος της παραγωγής της σε Ινδία και Νοτιοανατολική Ασία, όμως πρόκειται για μακροπρόθεσμη στρατηγική – όχι κάτι που μπορεί να αλλάξει εν μία νυκτί λόγω πολιτικής αστάθειας.

Επιπτώσεις στο μερίδιο αγοράς και τη στρατηγική

• Η αύξηση τιμών μπορεί να κάνει τις συσκευές Apple λιγότερο ελκυστικές έναντι φθηνότερων Android ανταγωνιστών, ειδικά στην αγορά των ΗΠΑ.
• Η Apple μπορεί να μετακυλήσει το κόστος στον καταναλωτή, όμως αυτό ενέχει κίνδυνο πτώσης ζήτησης.
• Εναλλακτικά, η εταιρεία ίσως αναγκαστεί να συμπιέσει τα κέρδη της, κάτι που θα επηρεάσει την αξία της στο χρηματιστήριο.

Πολιτικό ρίσκο και τεχνολογικοί κολοσσοί

Οι εταιρείες τεχνολογίας, και ιδιαίτερα η Apple, δεν λειτουργούν σε πολιτικό κενό. Κάθε αλλαγή πολιτικής στις ΗΠΑ επηρεάζει τις παγκόσμιες στρατηγικές τους. Ο Τραμπ είχε στο παρελθόν τόσο επιτεθεί στην Apple (“να φτιάχνουν iPhones στην Αμερική”) όσο και την προστατεύσει σε κρίσιμες στιγμές μέσω προσωρινών εξαιρέσεων.

Το 2025, η εταιρεία θα πρέπει να ισορροπήσει ανάμεσα:

• στην ανάγκη προστασίας του μοντέλου παραγωγής της
• και στις πιέσεις για “αμερικανοποίηση” της κατασκευής

Τι σημαίνει αυτό για τον χρήστη;

Ο τελικός αποδέκτης των οικονομικών εντάσεων είναι, όπως πάντα, ο καταναλωτής:

• Πιθανή αύξηση τιμών στις ΗΠΑ και έμμεσα σε άλλες αγορές
• Καθυστέρηση στην κυκλοφορία νέων προϊόντων
• Ίσως λιγότερη καινοτομία λόγω εστίασης σε κόστη και αναδιάρθρωση

Συμπέρασμα

Η Apple, ως ένας από τους πιο παγκοσμιοποιημένους τεχνολογικούς γίγαντες, είναι ιδιαίτερα ευάλωτη σε πολιτικές αποφάσεις όπως οι δασμοί του Τραμπ. Αν ο πρόεδρος υλοποιήσει τις εξαγγελίες του, η Apple θα χρειαστεί να διαχειριστεί ένα πολύπλοκο παζλ γεωπολιτικής, κόστους και στρατηγικής — με τον τελικό λογαριασμό να φτάνει, όπως πάντα, στο ταμείο του χρήστη.