Η Apple σχεδιάζει να φτιάξει ένα δαχτυλίδι εδώ και δύο δεκαετίες — και παίρνει το χρόνο της για να διασφαλίσει ότι αυτό δεν είναι απλώς έξυπνη τεχνολογία, αλλά αντίθετα είναι ένα δαχτυλίδι τόσο χρήσιμο που θα είναι μεγάλη επιτυχία.
Όταν ο Steve Jobs κυκλοφόρησε το iPad, το έκανε με μια εκτεταμένη ιδέα για το πώς ταίριαζε μεταξύ smartphone και φορητών υπολογιστών. Μίλησε για μια νέα κατηγορία συσκευών, μια τρίτη κατηγορία, και για το πώς κάτι τέτοιο πρέπει να δικαιολογήσει τη θέση του. «Αν πρόκειται να υπάρξει μια τρίτη κατηγορία συσκευών, θα πρέπει να είναι καλύτερη… από έναν φορητό υπολογιστή ή ένα smartphone», είπε. «Διαφορετικά δεν έχει λόγο ύπαρξης».
Φτάνουμε στο σήμερα και είναι το ίδιο πράγμα για ένα Apple Ring. Μερικοί άνθρωποι θα αγοράσουν ένα μόνο και μόνο επειδή είναι από την Apple, αλλά ο λόγος που συμβαίνει αυτό είναι γιατί η Apple θα έχει παρουσιάσει ακόμη μια συσκευή απόλυτα σωστή.
Ταιριάζει με το οικοσύστημα
Η Apple λοιπόν πρέπει να βρει κάποιους λόγους, κάποια χαρακτηριστικά για τα οποία αξίζει να αγοράσετε ένα έξυπνο δαχτυλίδι. Και περισσότερο από αυτό, υπάρχει το στοιχείο σχετικά με μια νέα συσκευή που ο Jobs απέφυγε να πει. Το iPad έπρεπε να είναι καλύτερο σε ορισμένες εργασίες από ένα φορητό υπολογιστή ή ένα smartphone, αλλά δεν θα έπρεπε να είναι τόσο καλύτερο ώστε να αντικαταστήσει ένα MacBook ή ένα iPhone. Το 2010, το iPad μπήκε σε μια πράξη εξισορρόπησης μεταξύ των συσκευών της Apple. Σήμερα, μια νέα συσκευή όπως ένα έξυπνο δαχτυλίδι πρέπει να βρει μια θέση ανάμεσα στο Mac, το iPhone, το iPad και το Apple Vision Pro.
Πρέπει να ενισχύσει το οικοσύστημα της Apple, όχι να χαλάσει κάποιο μέρος του. Έτσι το έξυπνο δαχτυλίδι της Apple θα ταιριάζει με τα αδέρφια του. Θα έχει Find My, θα μιλάει τουλάχιστον με το iPhone και το MacBook Pro. Θα το κάνει σε αυτό που πιθανότατα θα είναι ένα εξαιρετικά καλά επεξεργασμένο σχέδιο που η Apple δεν θα αποκαλύψει ποτέ. Υπάρχει ένας λόγος που εξακολουθείτε να μην μπορείτε να αντιστοιχίσετε ένα Apple Watch με ένα iPad, για παράδειγμα, και δεν είναι τεχνικός.
Η Apple συνήθως βρίσκει τα σωστά χαρακτηριστικά
Δεν θα ξέρουμε τι θα μπορούσε να κάνει ένα Apple Ring μέχρι να το ανακοινώσει η Apple, αλλά μπορούμε να δούμε τι πρέπει να πετύχει. Και ως ένα βαθμό, μπορούμε να δούμε τι πρέπει να πετύχει το συντομότερο δυνατό.
Η Apple έχει το πλεονέκτημα ότι μπορεί να διατηρήσει ένα προϊόν σε λειτουργία μέχρι να το κάνει σωστά — δείτε το Apple Watch για ένα παράδειγμα και το Humane AI Pin για το αντίθετο. Και υπάρχει ένα πολύ εύκολο επιχείρημα ότι η Apple κάνει τώρα την ίδια ακριβώς αναζήτηση για μια περίπτωση χρήσης με το Apple Vision Pro.
Αλλά τόσο με το Apple Vision Pro όσο και με το Apple Watch, δεν ήταν αρκετό να φέρουν κάτι νέο, οτιδήποτε νέο. Για να είναι η Apple, μια νέα ιδέα πρέπει επίσης να φαίνεται προφανής εκ των υστέρων — προφανής και απαραίτητη. Η Apple έρχεται αργά σε όλα, αλλά όταν κάνει κάτι σωστά, τείνει να το κάνει εισάγοντας μια νέα πτυχή που κάνει κάθε αντίπαλο αμέσως να το αντιγράψει. Η Apple είναι εκπληκτικά καλή στο να βρίσκει αυτό που αργότερα φαίνεται να είναι ο σωστός και μοναδικός τρόπος για να κάνει κάτι.
Αυτό είναι λιγότερο σαφές με το Apple Watch, το οποίο χρειάστηκε λίγο χρόνο να γίνει η συσκευή υγείας που είναι. Αλλά με το Apple Vision Pro, για παράδειγμα, η εταιρεία είδε πώς οι χρήστες έπρεπε να μπορούν να δουν τον έξω κόσμο.
Πριν από το Apple Vision Pro, ήταν συνηθισμένο τα headset να είναι ως επί το πλείστον ολοκληρωμένα σετ εικονικής πραγματικότητας.
Μπορείτε να στοιχηματίσετε ότι από εδώ και στο εξής, όλα τα headset υψηλότερης ποιότητας θα έχουν μεταβιβαστικό βίντεο από τον έξω κόσμο. Η διαφορά που κάνει είναι αρκετά δύσκολο να μεταδοθεί μέχρι κάποιος να φορέσει ένα Apple Vision Pro και κατά προτίμηση αφού έχει φορέσει ένα κανονικό σετ VR. Αλλά είναι μια διαφορά που είναι τόσο συγκεκριμένη, έντονη και ξεκάθαρη όσο όταν η Apple έσπρωξε το πληκτρολόγιο προς τα πίσω σε φορητούς υπολογιστές. Η Apple πρέπει να βρει αυτή τη διαφορά, αυτό το μοναδικό σημείο πώλησης του Apple Ring — και πρέπει επίσης να το μεταφέρει αποτελεσματικά.
Μεταφορά νέων χαρακτηριστικών
Ένας τρόπος με τον οποίο πρακτικά επιβάλλεται να μεταφέρουμε ένα νέο χαρακτηριστικό, είναι να μας παρουσιαστεί σε σχέση με κάτι που γνωρίζουμε. Έτσι, πριν από οτιδήποτε άλλο, είναι εξαιρετικά πιθανό ένα τέτοιο πράγμα να σχετίζεται με την υγεία – και ότι θα βασίζεται σε όσα γνωρίζουμε από το Apple Watch.
Έτσι, για παράδειγμα, η παρακολούθηση ύπνου που απαιτεί αυτήν τη στιγμή να φοράτε Apple Watch και να θυμάστε να το φορτίζετε το πρωί, θα μπορούσε να γίνει με ένα Apple Ring. Στη συνέχεια, βιολογικές μετρήσεις όπως ο καρδιακός ρυθμός θα μπορούσαν να μετρηθούν καλύτερα έχοντας δύο σημεία επαφής, το δαχτυλίδι και το Apple Watch.
Ποτέ δεν υπάρχει κάτι νέο που μπορεί να κάνει η τεχνολογία, είναι πάντα τι θα κάνει για τους χρήστες, τι θα κάνουν οι χρήστες με αυτό. Για αυτό, το πιο πρόσφατο εντυπωσιακό παράδειγμα είναι η Apple Intelligence. Κάθε εταιρεία που θα μπορούσε να φτιάξει μια εφαρμογή τύπου ChatGPT, έχει φτιάξει ακριβώς αυτό — εκτός από την Apple. Αντίθετα, η Apple υφαίνει μόνο την τεχνητή νοημοσύνη σε συγκεκριμένες περιπτώσεις χρήσης όπου πιστεύει ότι η τεχνολογία θα είναι ευλογία παρά παιχνίδι.
Και υπάρχει μια μικρή ιδέα για το πώς μπορεί να κάνει το ίδιο πράγμα με ένα Apple Ring. Εν μέσω ετών διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, υπήρχε ένα που χορηγήθηκε στα τέλη του 2023 που μπορεί να περιγράφει την προσέγγιση της Apple.
“Επειδή μια συσκευή δακτυλίου μπορεί να φορεθεί όλη την ημέρα, μια συσκευή δακτυλίου θα είναι γενικά άμεσα διαθέσιμη στον χρήστη”, ανέφερε η πατέντα. “Αυτό διευκολύνει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ της συσκευής δακτυλίου και των αντικειμένων στο περιβάλλον του χρήστη.”
Το Apple Ring θα είναι ένας αγωγός για τη σύνδεση του χρήστη με ό,τι είναι γύρω του και για να κάνει αυτές τις συνδέσεις τόσο γρήγορες όσο και διακριτικές.
Μόνο για σένα
Ένα μεγάλο ψέμα για το Apple Watch αφορά το πώς μπορείτε να διαβάσετε μηνύματα κειμένου σε αυτό. Αν και είναι αλήθεια ότι αυτό είναι πιο γρήγορο από το να βγάλετε το iPhone σας, μην το δοκιμάσετε ποτέ σε κάποιο ραντεβού. Αλλά ένα Apple Ring πρέπει να έχει κάποιο τρόπο να τραβήξει την προσοχή σας και, αν είναι με απτική μέθοδο, θα μπορούσε να σας ειδοποιήσει.
Το δαχτυλίδι θα μπορούσε να χτυπήσει όταν έχετε ένα σημαντικό μήνυμα και μπορείτε να ξέρετε ότι είναι σημαντικό χωρίς να κοιτάξετε και χωρίς το ραντεβού σας να σας ρωτήσει “Μήπως βαριέσαι;” Μηνύματα, κλήσεις, υπενθυμίσεις, όλα θα μπορούσαν να παρουσιαστούν σε εσάς — και μόνο σε εσάς — με ένα πάτημα στο Apple Ring.
Όσον αφορά το πόσο γρήγορα μπορείτε να διαβάσετε ένα τέτοιο μήνυμα, ένα Apple Ring υστερεί πολύ πίσω από το Apple Watch ή το iPhone. Ωστόσο, επειδή δεν σας ενοχλεί όταν λαμβάνετε κάτι που πρέπει να διαβάσετε, ένα απτικό Apple Ring ξεπερνά όλες τις άλλες συσκευές κατά πολύ.
Ακόμα κι εσύ δεν το προσέχεις
Η Apple έχει δίκιο ότι ένα δαχτυλίδι θα είναι μαζί σας όλη την ώρα, ενδεχομένως περισσότερο από ένα Apple Watch και σίγουρα περισσότερο από ένα iPhone.
Ένα Mac θα ξεκλειδώσει επειδή έχετε καθίσει μπροστά του και το Apple Ring σας έχει επικυρώσει βιομετρικά τη γνησιότητά σας. Η εξώπορτά σας θα μπορούσε επίσης να ξεκλειδώσει. Ή το αυτοκίνητό σας θα μπορούσε να προσαρμόσει τη θέση του καθίσματος και του τιμονιού στις προτιμώμενες ρυθμίσεις σας μόνο και μόνο επειδή αναγνωρίζει ότι είστε εσείς που άνοιξες την πόρτα. Ή εάν το τηλέφωνο χτυπά ενώ ακούτε μουσική, μια συγκεκριμένη χειρονομία του χεριού σας που φοράει δαχτυλίδι θα μπορούσε να κάνει σίγαση του ήχου.
Άπλετη τεχνολογία σε μικρό χώρο
Όποια και αν είναι αυτή η προφανής εκ των υστέρων δυνατότητα, εάν ένα Apple Ring θέλει να κάνει ό,τι μπορεί, θα απαιτήσει τόση πολλή τεχνολογία σε πολύ μικρό χώρο:
- Απτική μηχανή Επιταχυνσιόμετρο για ανίχνευση χειρονομιών και κινήσεων
- Τσιπ UWB για τοποθεσία και Find Me Βιομετρικός αισθητήρας
- Μόντεμ ή τουλάχιστον υποδοχή για iPhone ή Apple Watch
Και φυσικά, πρέπει να υπάρχει χώρος για μπαταρία. Εξ ορισμού, θα πρέπει να είναι μικροσκοπικό, επομένως η Apple θα πρέπει να διατηρήσει την κατανάλωση ενέργειας χαμηλή.
Μετά υπάρχει το θέμα του μεγέθους. Το Apple Watch ήταν μια τεράστια απόκλιση για την Apple στο πώς έπρεπε να βρει μυριάδες συνδυασμούς μεγεθών συσκευών αλλά και λουράκια, αλλά ένα δαχτυλίδι θα είναι χειρότερο.
Κανονικά, για παράδειγμα, εάν το δαχτυλίδι σας είναι πολύ στενό, ένα καλό κοσμηματοπωλείο μπορεί να το φαρδύνει διακριτικά. Το κάνουν κουνώντας το δαχτυλίδι, κόβοντας στο δαχτυλίδι και δουλεύοντας σε ένα ευρύτερο κομμάτι από νέο μέταλλο, το οποίο στη συνέχεια δουλεύουν για να φαίνεται απρόσκοπτα το ίδιο.
Δοκιμάστε να το κάνετε αυτό με ένα έξυπνο δαχτυλίδι και δεν θα λειτουργήσει ποτέ ξανά. Αυτός θα είναι ένας πονοκέφαλος για την Apple.
Ό,τι και να μας φέρει το Apple Ring, θα προορίζεται να το φοράμε όλη την ώρα. Θα επεκταθεί σε λειτουργίες υγείας που είναι αποδεδειγμένη επιτυχία για το Apple Watch και θα εκμεταλλευτεί πόσο διακριτικά μπορεί να εντοπίσει την τοποθεσία σας και να σας παρέχει τουλάχιστον σχετικές ειδοποιήσεις.
Υπάρχει ακόμα το ερώτημα τι συγκεκριμένα θα κάνει, και υπάρχει ακόμα το ερώτημα πότε θα το κυκλοφορήσει η Apple. Δεν φαίνεται να έρχεται το 2024 και το 2025 φαίνεται επίσης χλωμό. Δυστυχώς, υπάρχει επίσης το ερώτημα εάν η Apple είναι πρόθυμη να βγάλει κάτι και να το ονομάσει Apple Ring όπως όλοι οι άλλοι.
