Οι αποστολές smartphone ξένων επωνυμιών στην Κίνα, στην οποία κυριαρχεί το iPhone της Apple, μειώθηκαν δραματικά τον Μάρτιο του 2025, καταγράφοντας πτώση 49,6% σε ετήσια βάση, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Κινεζική Ακαδημία Τεχνολογίας Πληροφοριών και Επικοινωνιών (CAICT).

Η απότομη πτώση οδήγησε στις αποστολές σε μόλις 1,89 εκατομμύρια μονάδες, από 3,75 εκατομμύρια την ίδια περίοδο πέρυσι. Αυτό μειώνει το μερίδιο της Apple στην κινεζική αγορά σε περίπου 8%, ενώ οι εγχώριες μάρκες ελέγχουν πλέον το 92% των αποστολών smartphone.

Για ολόκληρο το πρώτο τρίμηνο, οι αποστολές μη κινεζικών εμπορικών σημάτων μειώθηκαν πάνω από 25%, ενώ οι συνολικές αποστολές smartphone στην Κίνα αυξήθηκαν στην πραγματικότητα κατά 3,3%.

Οι δυσκολίες της Apple έρχονται καθώς οι εγχώριοι ανταγωνιστές έχουν κερδίσει έδαφος. Η Counterpoint Research αναφέρει ότι η Huawei προηγείται πλέον με μερίδιο 19,4%, ακολουθούμενη από τη Vivo (17%), την Xiaomi (16,6%) και την Oppo (14,6%). Η Apple έχει υποχωρήσει στην πέμπτη θέση με 14,1%.

Αρκετοί παράγοντες οδηγούν στην φθίνουσα πορεία της Apple. Η εταιρεία αντιμετωπίζει ανταγωνισμό από ανανεωμένες τοπικές μάρκες όπως η Huawei, η οποία έχει ανακάμψει με ιδιόκτητα τσιπ και το λογισμικό HarmonyOS Next. Οι πολιτικές της κινεζικής κυβέρνησης φαίνεται να παίζουν επίσης ρόλο. Στο πλαίσιο των κρατικών επιδοτήσεων, οι καταναλωτές ηλεκτρονικών ειδών λαμβάνουν επιστροφή χρημάτων 15% για προϊόντα που έχουν τιμή κάτω των 6.000 γιουάν (820 δολάρια).

Το τυπικό iPhone 16 της Apple ξεκινά από 5.999 γιουάν. Αντιδρώντας στις μειώσεις, η Apple φέρεται να μειώνει τις τιμές σε ορισμένα μοντέλα iPhone 16 Pro ενόψει του φεστιβάλ αγορών “618” της Κίνας.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Tim Cook, αναγνώρισε τις προκλήσεις κατά την πρόσφατη ανακοίνωσή του για τα κέρδη, σημειώνοντας ότι τα έσοδα από την ευρύτερη Κίνα μειώθηκαν κατά 2% στο τρίμηνο που έληξε τον Μάρτιο του 2025. Αυτή ήταν στην πραγματικότητα μια βελτίωση σε σύγκριση με την πτώση 11% κατά την εορταστική περίοδο του 2024.

Οι αναλυτές πιστεύουν επίσης ότι η πιο αργή υιοθέτηση των λειτουργιών της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης από την Apple αποτελεί μειονέκτημα στην καινοτόμο κινεζική αγορά.