Γνωρίζουμε εδώ και αρκετό καιρό ότι το iPhone 17 Air θα απαιτήσει συμβιβασμούς για να πετύχει την εξαιρετικά λεπτή σχεδίασή του, αλλά μια νέα χθεσινή αναφορά δείχνει ότι οι αγοραστές μπορεί να θυσιάσουν ακόμη περισσότερα από ό,τι πιστεύαμε. Το γεγονός ότι η Apple είναι διατεθειμένη να ανανεώσει τη συσκευή τόσο σοβαρά μας λέει πολλά για τη σκέψη της εταιρείας – και όχι μόνο για αυτό το συγκεκριμένο μοντέλο…

iPhone 17 Air συμβιβασμοί

Έχει αναφερθεί εδώ και καιρό ότι το εξαιρετικά λεπτό μοντέλο θα έχει μόνο μία κάμερα. Πιο συγκεκριμένα, ο Kuo λέει ότι το iPhone 17 Slim θα έχει μόνο μία πίσω κάμερα. Εν τω μεταξύ, το iPhone 17 αναμένεται να έχει σχεδιασμό διπλής κάμερας, ενώ τα μοντέλα iPhone 17 Pro θα διαθέτουν τρεις πίσω κάμερες.

Αυτό μπορεί να μην θεωρείται αρνητικό από όλους. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αντιπαθούν την εμφάνιση της ογκώδους μονάδας κάμερας στα μοντέλα Pro, καθώς και εκείνοι που προτιμούν την απλότητα μιας μόνο κάμερας. Νομίζω ότι η αγορά-στόχος για το iPhone 17 Air μπορεί στην πραγματικότητα να θεωρήσει ότι μια μόνο κάμερα είναι ένα θετικό σημείο.

Πρώτα ανταλλάσσουν την οπτική ακαταστασία αυτής της επιβλητικής μονάδας κάμερας με τους τρεις φακούς της με έναν πολύ πιο μινιμαλιστικό μονό φακό (ίσως επίσης κεντραρισμένο αντί για μετατόπιση). Δεύτερον, αποκτούν μια πιο απλή εμπειρία χρήσης. Χωρίς αποφάσεις, απλά σημαδέψτε και κάντε κλικ.

Είχαμε επίσης ακούσει ότι η Apple ήταν πρόθυμη να θέσει σε κίνδυνο τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας, αν και δυσκολευόταν να εκτελέσει την προγραμματισμένη προσέγγισή της εδώ. Η χθεσινή έκθεση έδειξε δύο ακόμη συμβιβασμούς.

Πρώτον, ένα λιγότερο ικανό ασύρματο τσιπ.

Το iPhone 17 Air θα είναι «από τα πρώτα iPhone» που θα χρησιμοποιούν το εσωτερικό μόντεμ 5G της Apple που δεν αποδίδει τόσο καλά όσο της Qualcomm.

Οι μέγιστες ταχύτητες του είναι χαμηλότερες και η ικανότητά του να παραμένει συνδεδεμένο σε δίκτυα κινητής τηλεφωνίας είναι ελαφρώς λιγότερο αξιόπιστη. Και το εσωτερικό μόντεμ της Apple στερείται υποστήριξης για μια τεχνολογία που εισήχθη στο iPhone 12 και επιτρέπει υψηλότερες ταχύτητες κινητής τηλεφωνίας σε ορισμένες περιοχές.

Η έλλειψη ικανότητας mmWave βέβαια είναι κάπως άσχετη από αυτό το σημείο: είναι σαφές ότι η τεχνολογία δεν έχει απογειωθεί. Μετά τα αρχικά οφέλη μάρκετινγκ που απέκτησαν οι πάροχοι από το να μπορούν να υπόσχονται ταχύτητες gigabit, έχασαν γρήγορα το ενδιαφέρον τους για τις σημαντικές επενδύσεις υποδομής που απαιτούνταν για την ανάπτυξη σε οποιοδήποτε ουσιαστικό επίπεδο.

Αλλά το να είναι πρόθυμη η Apple να προσφέρει ένα κορυφαίο iPhone με λιγότερο αξιόπιστη και πιο αργή τυπική συνδεσιμότητα 5G είναι πιο περίεργο.

Δεύτερον, δεν υπάρχει υποδοχή SIM. Στο The Information λένε ότι οι μηχανικοί της Apple δεν έχουν βρει ακόμη τρόπο να τοποθετήσουν μια υποδοχή SIM στο iPhone 17 Air. Αυτό δεν είναι μεγάλο θέμα στις ΗΠΑ, ούτε σε πολλές άλλες χώρες όπου οι eSIM έχουν γίνει ο κανόνας. Όμως, όπως έχουν τα πράγματα σήμερα, αυτό θα απέκλειε την πώληση του μοντέλου στην Κίνα, όπου η φυσική υποδοχή SIM αποτελεί ρυθμιστική απαίτηση.

Τι μας λέει αυτό για τη σκέψη της Apple

Συνολικά, η Apple φαίνεται να είναι πρόθυμη να κάνει έναν εκπληκτικό αριθμό συμβιβασμών μόνο και μόνο για να αποκτήσει ένα κάπως πιο λεπτό μοντέλο iPhone.

Αυτό από μόνο του, δεν έχει πολύ νόημα. Ενώ το μοντέλο σίγουρα θα βρει την αγορά του, η Apple θα μπορούσε απλώς να περιμένει ένα χρόνο έως ότου καταφέρει να λύσει ορισμένες από τις δυσκολίες που αντιμετώπισε – μεταξύ αυτών η διάρκεια ζωής της μπαταρίας και η αξιοπιστία δεδομένων κινητής τηλεφωνίας.

Το γεγονός ότι φαίνεται να προωθεί επιθετικά τα σχέδια για την κυκλοφορία του iPhone 17 Air παρά τις προκλήσεις υποδηλώνει ότι η εταιρεία δεν θεωρεί ότι πρόκειται για ένα μόνο μοντέλο. Πιθανότατα το βλέπει αυτό ως το πιο κομψό μέλλον του iPhone.

Περαιτέρω υποστήριξη για αυτήν την άποψη μπορεί να βρεθεί σε ένα σημείωμα από τον επικεφαλής υλικού της Apple, John Ternus, στο οποίο είπε ότι τα επερχόμενα μοντέλα iPhone ήταν «τα πιο φιλόδοξα στην ιστορία του προϊόντος».

Συνδυάστε όλα αυτά μαζί και φαίνεται ότι δεν πρόκειται για ένα μοντέλο σε μια σειρά, αλλά για το πρώτο βήμα προς έναν νέο παράγοντα μορφής που θα κυκλοφορήσει σε ολόκληρη τη σειρά iPhone.

Το Air μπορεί να έχει μία κάμερα, αλλά η Apple θα αναζητήσει λιγότερους τρόπους για να ενσωματώσει πολλές κάμερες σε κάτι πολύ περισσότερο σαν το περίβλημα του iPhone 17 Air. Ένα πιο λεπτό περίβλημα είναι επίσης το κλειδί για ένα μελλοντικό foldable iPhone.

Η Apple έχει αντισταθεί μέχρι στιγμής σε αυτήν την τάση και υποψιάζομαι ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι δεν είναι ικανοποιημένη με το πάχος και τις θυσίες οθόνης που απαιτούνται από τα υπάρχοντα μοντέλα. Αλλά αν μπορεί να αδυνατίσει το σασί, τότε η αναδίπλωση αυτής της πιο λεπτής μονάδας στη μέση μας δίνει μια συσκευή που μοιάζει με κάτι που θα επιδίωκε η Apple.

Ουσιαστικά, αυτό είναι το επόμενο iPhone X της Apple. Ένα premium μοντέλο που αρχικά θα βρίσκεται δίπλα σε πιο συμβατικά, αλλά του οποίου ο σχεδιασμός αντιπροσωπεύει το μέλλον του iPhone. Η προώθηση αυτού του πρώτου νέου μοντέλου υποδηλώνει ότι η εταιρεία θέλει να φτάσει σε αυτό το μέλλον νωρίτερα παρά αργότερα.