Ο ιδρυτής της TSMC, Morris Chang, αποκάλυψε ότι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Tim Cook, απέρριψε την Intel ως συνεργάτη κατασκευής chip του iPhone το 2011 και του είπε ότι «η Intel απλά δεν ξέρει πώς να είναι ένα χυτήριο».

Σε μια νέα συνέντευξη στο YouTube με το Acquired, ο Chang αφηγείται πώς η Apple διέκοψε για λίγο τις συζητήσεις με την TSMC τον Φεβρουάριο του 2011 όταν ο Διευθύνων Σύμβουλος της Intel πλησίασε τον Cook σχετικά με την κατασκευή των τσιπ iPhone της Apple.

Εκείνη την εποχή, η Intel προμήθευε ήδη επεξεργαστές για τη σειρά Mac της Apple. Παρά την υπάρχουσα σχέση, ο Cook επέλεξε τελικά την TSMC έναντι της Intel μετά από μόλις δύο μήνες εξέτασης.

Σύμφωνα με τον Chang, το αποφασιστικό σχόλιο του Cook σχετικά με τις δυνατότητες χυτηρίου της Intel ήρθε κατά τη διάρκεια μιας ιδιωτικής συνάντησης στα κεντρικά γραφεία της Apple τον Μάρτιο του 2011.

«Δεν ανησυχούσα πολύ», είπε ο Chang, εξηγώντας ότι η TSMC είχε πλεονεκτήματα έναντι της Intel στις κατασκευαστικές δυνατότητες και την εμπιστοσύνη των πελατών.

“Γνώριζα πολλούς πελάτες της Intel στην Ταϊβάν και σε κανέναν από αυτούς δεν άρεσε η Intel. Η Intel πάντα συμπεριφερόταν σαν να ήταν η μόνη στον κόσμο για μικροεπεξεργαστές.”

Ο Chang είπε ότι η επιτυχία της TSMC βασίστηκε στην προσέγγισή της που ανταποκρίνεται στις ανάγκες των πελατών. «Όταν ο πελάτης ρωτάει πολλά πράγματα, έχουμε μάθει να ανταποκρινόμαστε σε κάθε αίτημα», εξήγησε. “Μερικοί από αυτούς ήταν τρελοί, άλλοι ήταν παράλογοι, αλλά απαντάμε σε κάθε αίτημα με ευγένεια. Η Intel δεν το έκανε ποτέ αυτό.”

Η απόφαση αποδείχθηκε κομβική και για τις δύο εταιρείες. Η TSMC έγινε ο αποκλειστικός κατασκευαστής τσιπ της Apple, παράγοντας όλα τα τσιπ πυριτίου της Apple, συμπεριλαμβανομένων αυτών για iPhone, iPad και Mac. Εν τω μεταξύ, η επιχείρηση χυτηρίου της Intel πάλευε για χρόνια να κερδίσει την έλξη με εξωτερικούς πελάτες.

Μόλις πρόσφατα η εταιρεία αναβάθμισε την κατασκευαστική της στρατηγική με την ίδρυση της Intel Foundry, η οποία δημιουργήθηκε για την παραγωγή ολοκληρωμένων κυκλωμάτων για εξωτερικούς πελάτες. Τον Σεπτέμβριο του 2024, για παράδειγμα, η επιχείρηση χυτηρίου της Intel εξασφάλισε τη μονάδα υπηρεσιών cloud AWS της Amazon ως πελάτη για προσαρμοσμένα τσιπ AI.