Η Apple εργάζεται σε ένα νέο αξεσουάρ για το σπίτι που έχει σχεδιαστεί για να χρησιμεύει ως κεντρικός κόμβος ή “Κέντρο εντολών” για την έξυπνη διαχείριση σπιτιού. Το Apple TV και το HomePod είναι ήδη οικιακά κέντρα και σχεδόν όλες οι συσκευές Apple μπορούν να ελέγχουν μια ρύθμιση HomeKit, αλλά η Apple σχεδιάζει ένα προϊόν διαχείρισης σπιτιού all-in-one για να κάνει τον έλεγχο ακόμα πιο εύκολο.

Σχέδιο

Το επερχόμενο προϊόν έξυπνου σπιτιού της Apple θα μοιάζει κάπως με ένα iPad . Αναμένεται να είναι τετράγωνο και όχι ορθογώνιο και θα είναι έξι ίντσες με παχιά πλαίσια γύρω από τις άκρες. Όσον αφορά το μέγεθος, θα μοιάζει με δύο iPhone που είναι δίπλα-δίπλα και θα είναι μικρό και ελαφρύ για να μπορεί να μετακινείται από δωμάτιο σε δωμάτιο. Η συσκευή θα υποστηρίζει είσοδο αφής για το άνοιγμα εφαρμογών και τον έλεγχο των συνδεδεμένων συσκευών.

Θα μπορεί να τοποθετηθεί σε τοίχο, αλλά η Apple σχεδιάζει επίσης μια βάση στην οποία μπορεί να τοποθετηθεί, η οποία θα το αφήνει να τοποθετείται σε τραπέζι ή γραφείο. Η βάση της επιφάνειας εργασίας θα μπορούσε να περιλαμβάνει επιπλέον ηχεία για αναπαραγωγή μουσικής. Ο Mark Gurman του Bloomberg έχει προτείνει ότι η έξυπνη οικιακή συσκευή θα έχει μια ημισφαιρική βάση παρόμοια με το iMac G4, με τη μικρή οθόνη τοποθετημένη υπό γωνία στη βάση.

Θα περιλαμβάνονται ενσωματωμένα ηχεία και θα έχει κάμερα στο μπροστινό μέρος για FaceTime και βιντεοκλήσεις, μαζί με επαναφορτιζόμενη μπαταρία. Η Apple σχεδιάζει δύο χρώματα, συμπεριλαμβανομένου του ασημί και του μαύρου.

Αισθητήρες

Ο κόμβος έξυπνου σπιτιού θα μπορεί να προσδιορίζει πόσο κοντά του βρίσκεται ένα άτομο, προσαρμόζοντας τα χαρακτηριστικά από εκεί. Όταν κανείς δεν είναι κοντά, για παράδειγμα, μπορεί να δείχνει τη θερμοκρασία, αλλά καθώς κάποιος πλησιάζει, θα μπορούσε να μεταβεί σε μια διεπαφή για τη ρύθμιση του θερμοστάτη. Η ανίχνευση προσώπων πιθανότατα θα επιτρέψει να χρησιμοποιηθεί σε έξυπνους οικιακούς αυτοματισμούς για να κάνετε πράγματα όπως το να ανάβετε τα φώτα όταν κάποιος μπαίνει σε ένα δωμάτιο. Ο αισθητήρας μπορεί να μπορεί να ξεχωρίσει ένα άτομο από το άλλο και θα μπορούσε να αναγνωρίσει τις χειρονομίες για έλεγχο μεγαλύτερης εμβέλειας. Η Apple εξετάζει επίσης επιπλέον αισθητήρες που θα συνδέονται σε πρίζες σε όλο το σπίτι για διασύνδεση με το hub, αλλά δεν είναι σαφές εάν αυτοί θα κατασκευαστούν.

Τσιπ

Το επερχόμενο αξεσουάρ έξυπνου σπιτιού της Apple αναμένεται να χρησιμοποιεί ένα τσιπ A18 για υποστήριξη Apple Intelligence. Δεδομένου ότι η Apple Intelligence απαιτεί ελάχιστη μνήμη RAM 8 GB, θα έχει τουλάχιστον 8 GB RAM.

Διασύνδεση

Η Apple δεν σκοπεύει να δημιουργήσει ένα αποκλειστικό App Store για το home hub, αλλά θα συνοδεύεται από προεγκατεστημένες πολλές εφαρμογές. Η κύρια προβολή θα είναι μια προσαρμόσιμη αρχική οθόνη με γραφικά στοιχεία που μπορούν να δείχνουν τον καιρό, σημαντικά στοιχεία ελέγχου στο σπίτι, παρουσιάσεις φωτογραφιών, επερχόμενα συμβάντα και πολλά άλλα. Ο Mark Gurman του Bloomberg περιέγραψε τη διεπαφή ως έναν συνδυασμό μεταξύ του watchOS και της λειτουργίας StandBy του iPhone.

Θα είναι διαθέσιμο ένα dock που βασίζεται σε λογισμικό για την εκκίνηση διαφόρων εφαρμογών και θα υποστηρίζει την Siri. Η Apple σχεδιάζει να ενσωματώσει την Siri με την Apple Intelligence για πρόσβαση και εκτέλεση εργασιών σε εφαρμογές. Μέχρι να ξεκινήσει η συσκευή, η πιο έξυπνη έκδοση του Siri θα είναι διαθέσιμη και θα μπορεί να ελέγχει εφαρμογές και εργασίες. Θα δοθεί έμφαση στον έλεγχο των προϊόντων έξυπνου σπιτιού και επίσης στην ασφάλεια, με την Apple να παρέχει ειδοποιήσεις και βίντεο από κάμερα από συνδεδεμένες έξυπνες οικιακές κάμερες.

Εφαρμογές

Θα εγκατασταθούν πολλές εφαρμογές της Apple, παρόλο που δεν θα υπάρχει ειδικό ‌App Store. Εφαρμογές που φημολογούνται:

• Safari
• Apple News
• Apple Music
• Notes
• Calendar
• Photos
• Home

Ενδοεπικοινωνία

Περισσότερες από μία συσκευές μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε όλο το σπίτι και δύο ή περισσότερες μπορούν να χρησιμεύσουν ως ενδοεπικοινωνία δωματίου σε δωμάτιο.

AirPlay

Με τα ενσωματωμένα ηχεία της, η συσκευή θα υποστηρίζει αναπαραγωγή μουσικής και θα μπορεί να λειτουργεί ως δέκτης AirPlay.

Μελλοντικά αξεσουάρ Smart Home

Η Apple φέρεται να σκέφτεται να δημιουργήσει τη δική της σειρά έξυπνων οικιακών αξεσουάρ, όπως μια κάμερα ασφαλείας εσωτερικού χώρου, αλλά η εταιρεία θέλει να δει πρώτα πώς λειτουργεί η συσκευή hub. Εάν αυτό είναι επιτυχές, η Apple θα μπορούσε να δώσει προτεραιότητα σε προϊόντα έξυπνου σπιτιού. Ο αναλυτής της Apple Ming-Chi Kuo πιστεύει ότι η Apple εργάζεται ήδη σε μια έξυπνη οικιακή κάμερα που θα κατασκευάζεται από το 2026. Ο Kuo λέει ότι η Apple θα πουλήσει “δεκάδες εκατομμύρια” από αυτές τις συσκευές μακροπρόθεσμα, με ασύρματη συνδεσιμότητα και βαθιά ενοποίηση με την Siri και την Apple Intelligence. Η Apple θα μπορούσε να έχει πλεονέκτημα με τις κάμερες ασφαλείας λόγω της εστίασής της στο απόρρητο. Το απόρρητο θα ήταν το επίκεντρο, παρέχοντας μια εναλλακτική λύση στις κάμερες από εταιρείες όπως η Ring and Nest.

Τιμολόγηση

Δεν είναι ξεκάθαρο σε τι τιμή θα τιμήσει η Apple τη συσκευή, αλλά το παρόμοιου μεγέθους Echo Show της Amazon κοστίζει 90 δολάρια. Διατηρώντας το μέγεθος της οθόνης μικρό στις έξι ίντσες, η Apple μπορεί να είναι σε θέση να διατηρήσει την τιμή χαμηλή και ανταγωνιστική με παρόμοια προϊόντα.

Ανταγωνισμός

Ένα προϊόν έξυπνης οικιακής διαχείρισης σχεδιασμένο από την Apple με ενσωματωμένη οθόνη θα ανταγωνιζόταν άλλες έξυπνες οικιακές συσκευές από εταιρείες όπως το Facebook, η Amazon και η Google. Το Facebook, για παράδειγμα, δημιουργεί το Meta Portal, μια συσκευή που μπορεί να ελέγχει προϊόντα που βασίζονται στην Alexa και που επιτρέπει βιντεοκλήσεις με φίλους και οικογένεια.

Η Amazon κατασκευάζει το Echo Show, μια έξυπνη οθόνη με ηχείο που διατίθεται σε μεγέθη έως 21 ίντσες. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο έξυπνων οικιακών προϊόντων, την παρακολούθηση βίντεο, την πραγματοποίηση κλήσεων και πολλά άλλα. Η Google προσφέρει το Nest Hub Max για ροή περιεχομένου, ακρόαση μουσικής και έλεγχο προϊόντων που ενσωματώνονται στο σύστημα έξυπνου σπιτιού της Google. Καθώς σχεδόν όλοι οι μεγάλοι ανταγωνιστές της Apple προσφέρουν μια συσκευή στο σπίτι που έχει σχεδιαστεί για να χρησιμεύει ως κόμβος για τον έλεγχο έξυπνων οικιακών προϊόντων και την πραγματοποίηση κλήσεων, δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια παρόμοια συσκευή από την Apple.

Ημερομηνία Κυκλοφορίας

Το επερχόμενο έξυπνο οικιακό αξεσουάρ τύπου iPad της Apple θα μπορούσε να κυκλοφορήσει στις αρχές του 2025.