Η λειτουργία Emergency SOS της Apple μέσω δορυφόρου ήρθε για άλλη μια φορά στη διάσωση μιας ομάδας αποκλεισμένων και αγνοουμένων πεζοπόρων. Σύμφωνα με την ομάδα Έρευνας και Διάσωσης Upper Ojai στην κομητεία Ventura της Καλιφόρνια, μια ομάδα 10 αγνοουμένων πεζοπόρων στράφηκε στις λειτουργίες δορυφορικής επικοινωνίας του iPhone 14 για να επικοινωνήσει με τους πρώτους ανταποκριτές, συμπεριλαμβανομένης της κοινοποίησης της τοποθεσίας τους.

Η διάσωση συνέβη την περασμένη Παρασκευή, 12 Μαΐου. Η ομάδα των 10 εφήβων, οι οποίοι ήταν όλοι μεταξύ 16 και 18 ετών, βρίσκονταν περίπου τέσσερα μίλια στο φαράγγι της Σάντα Πάουλα. Έκαναν πεζοπορία για περίπου τρεις ώρες όταν βρέθηκαν χαμένοι και αποκλεισμένοι στην περιοχή «Τελευταία ευκαιρία» του φαραγγιού.

Σύμφωνα με αξιωματούχους, η ομάδα «δεν ήταν προετοιμασμένη για την πεζοπορία» και δεν είχε φέρει πράγματα όπως φαγητό, νερό, φακούς και άλλες απαραίτητες προμήθειες για αυτό το είδος πεζοπορίας. Όπως ανέφερε το NBC News, ο αναπληρωτής σερίφης της κομητείας Βεντούρα, Μακένζι Σπίαρς, είπε ότι το μεγαλύτερο μέρος της ομάδας φορούσε μπλουζάκια και σορτς. Η ομάδα αναγκάστηκε να «σκαλώσει» σε πολλά σημεία κατά τη διάρκεια της πεζοπορίας καθώς συνάντησε «πολλαπλές διαβάσεις νερού».

Όταν βρέθηκαν χαμένοι τέσσερα μίλια στο μονοπάτι, η ομάδα προσπάθησε να επικοινωνήσει με τους πρώτους ανταποκριτές για να αναζητήσουν βοήθεια, αλλά συνειδητοποίησαν ότι δεν είχαν καμία υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας. Ένα από τα μέλη της ομάδας, ωστόσο, είχε ένα iPhone 14 με το νέο Emergency SOS της Apple μέσω δορυφόρου.

Στη συνέχεια, η ομάδα μπόρεσε να επικοινωνήσει με τους πρώτους που ανταποκρίθηκαν μέσω μηνύματος κειμένου. Μοιράστηκαν την τοποθεσία τους και άλλες λεπτομέρειες της κατάστασής τους. Τα γραπτά μηνύματα ελήφθησαν γύρω στις 8 μ.μ. την Παρασκευή και οι ομάδες έρευνας και διάσωσης εστάλησαν στις 8:30 μ.μ.

«Αυτή ήταν η πρώτη μας ευκαιρία να διασυνδεθούμε με τη νέα τεχνολογία του iPhone και αλλάζει το παιχνίδι», δήλωσε ο Bill Slaughter της ομάδας Έρευνας και Διάσωσης της κομητείας Ventura. Η ομάδα αποτελείται εξ ολοκλήρου από εθελοντές και ξοδεύει κατά μέσο όρο 4.000 ώρες ετησίως σε έρευνες, διασώσεις, εκπαίδευση και δημόσιες εκδηλώσεις. Σύμφωνα με την ομάδα, η διάσωση της περασμένης εβδομάδας ήταν η «μεγαλύτερη ομάδα που έχουμε διασώσει εδώ και καιρό».