Ο Mark Gurman και ο Drake Bennett του Bloomberg δημοσίευσαν σήμερα μια εμπεριστατωμένη έκθεση που εξετάζει τη δεκαετή προσπάθεια της Apple να δημιουργήσει ένα ηλεκτρικό όχημα. Το έργο φέρεται να ακυρώθηκε την περασμένη εβδομάδα μετά από πολλές προκλήσεις και αποτυχίες.
Η έκθεση περιέγραψε ένα πρωτότυπο ηλεκτρικού οχήματος της Apple για το 2020:
Το πρωτότυπο, ένα λευκό μίνι βαν με στρογγυλεμένες πλευρές, γυάλινη οροφή, συρόμενες πόρτες και λάστιχα λευκού τοιχώματος, σχεδιάστηκε για να χωρέσει άνετα τέσσερα άτομα και εμπνεύστηκε από το κλασικό micro bus της Volkswagen. Το σχέδιο αναφερόταν στην Apple, όχι πάντα με στοργή, ως το Bread Loaf. Το σχέδιο ήταν το όχημα να κυκλοφορήσει στην αγορά περίπου πέντε χρόνια αργότερα με μια γιγαντιαία οθόνη τηλεόρασης, ένα ισχυρό ηχοσύστημα και παράθυρα που προσάρμοζαν τη δική τους απόχρωση. Η καμπίνα θα είχε θέσεις κλαμπ όπως ένα ιδιωτικό αεροπλάνο και οι επιβάτες θα μπορούσαν να μετατρέψουν μερικά από τα καθίσματα σε ξαπλώστρες και υποπόδια.
Η Apple σκέφτηκε κάποτε να εξαγοράσει την Tesla για να ενισχύσει τις προσπάθειές της, η έκθεση ανέφερε:
Αλλά πριν σκιαγραφήσει τα δικά της σχέδια, η Apple σκέφτηκε να αποκτήσει την Tesla. Σε εκείνο το σημείο, η επιτυχία του κατασκευαστή ηλεκτρικών αυτοκινήτων δεν ήταν καθόλου εξασφαλισμένη και η αξία του ήταν μικρότερη από 30 δισεκατομμύρια δολάρια, ή το ένα 20ο της σημερινής. Ο Adrian Perica, επικεφαλής εταιρικής ανάπτυξης της Apple, πραγματοποίησε μια σειρά συναντήσεων με τον Elon Musk. Αλλά ο Cook, ο οποίος είχε διαδεχτεί τον Jobs τρία χρόνια νωρίτερα, δεν θέλησε τη συμφωνία ενώ οι διαπραγματεύσεις ήταν ακόμη σε πρώιμο στάδιο.
Η Apple εξέτασε επίσης το ενδεχόμενο συνεργασίας ή εξαγοράς με Mercedes-Benz, BMW, Ford, Volkswagen, McLaren και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες, σύμφωνα με την έκθεση:
Οι συνομιλίες με τη Mercedes-Benz προχώρησαν περαιτέρω. Για λίγους μήνες, η Apple και η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία εργάστηκαν ενεργά σε μια συνεργασία παρόμοια με την ιδέα της Tesla, αλλά με μια ανατροπή. Η Mercedes θα κατασκεύαζε το όχημα της Apple, ενώ θα πουλούσε και τα δικά της αυτοκίνητα με την πλατφόρμα αυτόνομης οδήγησης και τη διεπαφή χρήστη της Apple. Η Apple τελικά αποχώρησε, εν μέρει επειδή η πρώιμη εργασία έδωσε στα στελέχη της εμπιστοσύνη ότι θα μπορούσαν να κατασκευάσουν ένα αυτοκίνητο μόνοι τους, λένε άνθρωποι που συμμετείχαν στην αποτυχημένη συμφωνία.
Το έργο ήταν τελικά μια «αποτυχία» λόγω αναποφασιστικότητας, ανέφερε η έκθεση:
Αλλά η Apple δεν έφτασε ποτέ κοντά στην υλοποίηση του αρχικού της οράματος, ή κάποιου από τα επόμενα. Δεν έφτασε τόσο μακριά από τη δοκιμή ενός πρωτοτύπου πλήρους κλίμακας σε δημόσιους δρόμους. Το ότι δεν το έκανε οφείλεται εν μέρει στην τεράστια τεχνική δυσκολία των στόχων της για αυτόνομη οδήγηση, καθώς και στα τιμωρητικά οικονομικά στοιχεία της επιχείρησης αυτοκινητοβιομηχανίας. Το έργο ήταν επίσης μια αποτυχία, στα υψηλότερα επίπεδα της εταιρείας μιας και υπήρχε μεγάλη αναποφασιστικότητα.
Η αναφορά περιγράφει πώς ο COO της Apple Jeff Williams και ο επικεφαλής του Apple Car Kevin Lynch ανακοίνωσαν την είδηση της ακύρωσης του έργου στους υπαλλήλους:
Η συνάντηση διήρκησε περίπου 12 λεπτά. Και οι δύο άνδρες ευχαρίστησαν τους υπαλλήλους για τη δουλειά τους και έφτασαν κατευθείαν στην αναδιοργάνωση και τις απολύσεις. Μερικοί υπάλληλοι θα μετατοπίζονταν αμέσως στο τμήμα τεχνητής νοημοσύνης της Apple και κάποιοι θα μετακινούνταν στη μηχανική λογισμικού. Ένα κομμάτι της ομάδας, ωστόσο, έμεινε αμέσως χωρίς δουλειά. Οι μηχανικοί υλικού θα είχαν την ευκαιρία να υποβάλουν αίτηση για ρόλους σε άλλες ομάδες, αλλά δεν υπάρχουν θέσεις για όλους. Άλλοι υπάλληλοι, όπως οι εκατοντάδες μηχανικοί για συγκεκριμένα αυτοκίνητα, οι τεχνικοί πίστας δοκιμών, οι αυτοοδηγούμενοι ελεγκτές αυτοκινήτων και οι ειδικοί στην ασφάλεια αυτοκινήτων, έλαβαν email με τα πακέτα απόλυσης τους. Όσο για την πίστα της Αριζόνα, η Apple ήδη εργάζεται για να την πουλήσει.
Άλλες αξιοσημείωτες λεπτομέρειες που αναφέρονται στην έκθεση περιλαμβάνουν ότι ο Steve Jobs ήταν προφανώς ο πρώτος που έθεσε την ιδέα της κατασκευής ενός οχήματος από την Apple και ότι ορισμένοι υπάλληλοι της Apple περιηγήθηκαν νωρίς στο γκαράζ του Jay Leno και στη συλλογή αυτοκινήτων του.
Aκολουθήστε το AppleWorldHellas στο Google News για να ενημερώνεστε άμεσα για όλα τα νέα άρθρα! Όσοι χρησιμοποιείτε υπηρεσία RSS (π.χ. Feedly), μπορείτε να προσθέσετε το AppleWorldHellas στη λίστα σας με αντιγραφή και επικόλληση της διεύθυνσης https://appleworldhellas.com/feed. Ακολουθήστε επίσης το AppleWorldHellas.com σε Facebook, Twitter, Instagram, και YouTube
