Η Apple σχεδιάζει να κυκλοφορήσει μια έξυπνη οικιακή οθόνη με τεχνητή νοημοσύνη το Μάρτιο του 2025, σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg. Η οθόνη θα έχει περίπου έξι ίντσες και ενώ είναι παρόμοια με ένα iPad, είναι τετράγωνη και όχι ορθογώνια και έχει χοντρά πλαίσια γύρω από τις άκρες. Υπάρχει μια κάμερα στο επάνω μπροστινό μέρος για να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για το FaceTime, καθώς και εσωτερικά ηχεία για αναπαραγωγή μουσικής και μια ενσωματωμένη επαναφορτιζόμενη μπαταρία.

Η Apple θα προσφέρει το hub σε ασημί και μαύρο χρώμα και θα χρησιμοποιεί διεπαφή που βασίζεται στην αφή. Το λειτουργικό σύστημα θα μοιάζει με ένα μείγμα της λειτουργίας StandBy του iPhone και του watchOS, αν και θα ελέγχεται κυρίως με φωνή.

Η Apple σχεδιάζει να ενσωματώσει το Apple Intelligence για πρόσβαση σε εφαρμογές και έλεγχο έξυπνων οικιακών προϊόντων και σχεδιάστηκε γύρω από το App Intents, ένα σύστημα Siri που θα μπορεί να ελέγχει εφαρμογές και εργασίες. Η Apple σχεδίασε μια προσαρμόσιμη αρχική οθόνη με γραφικά στοιχεία που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δείχνουν πράγματα όπως ο καιρός και τα επερχόμενα ραντεβού, μια παρουσίαση φωτογραφιών ή σημαντικά στοιχεία ελέγχου του σπιτιού. Θα είναι διαθέσιμη μια βάση σύνδεσης με λογισμικό για την εκκίνηση εφαρμογών και πολλαπλά συστήματα σε διαφορετικά δωμάτια θα λειτουργούν ως ενδοεπικοινωνία.

Η Apple σχεδιάζει να επικεντρωθεί και στην ασφάλεια, παρέχοντας ειδοποιήσεις και βίντεο από κάμερα από συνδεδεμένες έξυπνες οικιακές κάμερες. Οι ενσωματωμένοι αισθητήρες θα μπορούν να προσδιορίζουν πόσο κοντά βρίσκεται ένα άτομο στη συσκευή και μπορεί να προσαρμόσει τις λειτουργίες από εκεί. Όταν κανείς δεν είναι κοντά, για παράδειγμα, μπορεί να δείχνει τη θερμοκρασία, αλλά καθώς πλησιάζει κάποιος, μπορεί να μεταβεί σε μια διεπαφή για τη ρύθμιση του θερμοστάτη, όπως οι θερμοστάτες Nest. Θα μπορούσε επίσης να εντοπίσει πόσα άτομα βρίσκονται κοντά χρησιμοποιώντας εξωτερικούς αισθητήρες που συνδέονται σε πρίζες σε όλο το σπίτι, αλλά η Apple μπορεί να κατασκευάσει ή να μην κατασκευάσει αυτούς τους επιπλέον αισθητήρες.

Εκτός από την προσφορά έξυπνων χειριστηρίων για το σπίτι και λειτουργίες FaceTiming, η συσκευή θα περιλαμβάνει πολλές εφαρμογές της Apple όπως Safari, Apple News, Apple Music, Notes, Calendar και Photos, αλλά δεν θα υπάρχει αποκλειστικό App Store. Η Apple σχεδιάζει διαφορετικά εξαρτήματα, όπως μια βάση για τη στερέωσή της στον τοίχο και μια βάση με πρόσθετα ηχεία για χρήση σε μια κεντρική τοποθεσία στο σπίτι.

Η Apple σχεδιάζει να τοποθετήσει την έξυπνη οθόνη ως «κέντρο εντολών», με στόχο να προωθήσει τη θέση της Apple στην έξυπνη οικιακή αγορά. Ο κόμβος έξυπνου σπιτιού βρίσκεται σε ανάπτυξη για περισσότερα από τρία χρόνια και ο Διευθύνων Σύμβουλος της Apple, Tim Cook, πιέζει τις ομάδες μηχανικής και σχεδιασμού να δώσουν προτεραιότητα στη συσκευή. Θα είναι μια αυτόνομη συσκευή, αλλά προορίζεται να λειτουργεί σε συνεννόηση με άλλα προϊόντα της Apple και θα απαιτεί ένα iPhone για εγκατάσταση. Με τον κόμβο έξυπνου σπιτιού, η Apple θέλει να ανταγωνιστεί την Amazon και την Google, που διαθέτουν παρόμοιες συσκευές. Η Amazon διαθέτει το Echo Hub και η Google προσφέρει το Nest Hub Max.

Η Apple πιθανότατα θα χρειαστεί να τιμολογήσει τη συσκευή παρόμοια με αυτά τα προϊόντα και το Echo Hub κοστίζει 150 δολάρια, ενώ το Nest Hub Max κοστίζει 230 δολάρια. Ενώ η Apple έχει σκεφτεί να δημιουργήσει τη δική της σειρά έξυπνων οικιακών αξεσουάρ, όπως μια κάμερα ασφαλείας εσωτερικού χώρου, δεν είναι ακόμη σαφές εάν η εταιρεία θα το κάνει. Η Apple θα μπορούσε να ασχοληθεί με αξεσουάρ εάν η έξυπνη οικιακή οθόνη είναι επιτυχημένη. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο αναλυτής της Apple Ming-Chi Kuo είπε ότι η Apple εργαζόταν σε μια έξυπνη οικιακή κάμερα με ασύρματη συνδεσιμότητα και βαθιά ενοποίηση με την Apple Intelligence, με την Apple να σχεδιάζει να κυκλοφορήσει τη συσκευή το 2026. Στο μέλλον, η Apple σχεδιάζει να κυκλοφορήσει μια ρομποτική έκδοση του έξυπνου οικιακού διανομέα που μπορεί να μετακινεί την οθόνη, αναφέρει ο Gurman.