Η Apple κυκλοφορεί συχνά νέους Mac το φθινόπωρο, αλλά ακόμα περιμένουμε την επίσημη επιβεβαίωση ότι η εταιρεία έχει παρόμοια σχέδια φέτος. Πλησιάζουμε τώρα στα μέσα Οκτωβρίου και αν η Apple σκοπεύει να ανακοινώσει νέους Mac πριν από τις εορταστικές διακοπές, η πρόσφατη ιστορία δείχνει ότι θα συμβεί αυτόν τον μήνα. Να τι γνωρίζουμε μέχρι στιγμής.

Από τη στιγμή που γράφτηκε αυτό το άρθρο, έχουν περάσει 220 ημέρες από τότε που η Apple κυκλοφόρησε ένα νέο Mac, με την τελευταία να είναι οι εκδόσεις M3 του MacBook Air 13 ιντσών και 15 ιντσών, που έφτασαν και οι δύο τον Μάρτιο.

Πριν από αυτό, τον Οκτώβριο του 2023, η Apple κυκλοφόρησε μοντέλα MacBook Pro 14 ιντσών και 16 ιντσών με επιλογές chip M3, M3 Pro και M3 Max, μαζί με ένα M3 iMac 24 ιντσών.

Στην υπόλοιπη σειρά, τα Mac Studio και Mac Pro δεν έχουν ενημερωθεί από τον Ιούνιο του 2023, όταν η Apple παρουσίασε παραλλαγές και των δύο συσκευών που βασίζονται σε M2.

Αυτό αφήνει το M2 Mac mini, το οποίο δεν έχει δει καμία ενημέρωση από τον Ιανουάριο του 2023, πάνω από 600 ημέρες πριν.

Ο Mark Gurman του Bloomberg ισχυρίστηκε πρόσφατα ότι η Apple σχεδιάζει μια εκδήλωση που σχετίζεται με Mac προς τα τέλη Οκτωβρίου, με την εταιρεία να σκοπεύει να κυκλοφορήσει νέους Mac που βασίζονται σε M4 την Παρασκευή, 1 Νοεμβρίου.

Βάση και τα προηγούμενα χρόνια, αυτό είναι ένα καλό στοίχημα. Η Apple διοργανώνει συχνά μια δεύτερη ετήσια φθινοπωρινή εκδήλωση όπου η εστίαση είναι συνήθως στους νέους Mac και iPad. Αν και αυτό δεν συνέβη το 2022, υπήρξαν event του Οκτωβρίου το 2013, το 2014, το 2016, το 2018, το 2020, το 2021 και το 2023.

Επίσης, η επόμενη τριμηνιαία τηλεδιάσκεψη της Apple για τα κέρδη θα πραγματοποιηθεί την Πέμπτη 31 Οκτωβρίου. Συγκρίνετε αυτήν με την περσινή κλήση κερδών την Πέμπτη 2 Νοεμβρίου, η οποία ήρθε μόλις δύο ημέρες μετά την εκδήλωση “Scary Fast” με επίκεντρο Mac τη Δευτέρα 30 Οκτωβρίου, μια μέρα πριν το Halloween.

MacBook Pro 14 ιντσών και 16 ιντσών

Αναμένονται νέα μοντέλα MacBook Pro και ο Gurman αναφέρει ότι τον επόμενο μήνα η Apple θα κυκλοφορήσει μια νέα έκδοση M4 του MacBook Pro 14 ιντσών βασικής έκδοσης, καθώς και μοντέλα MacBook Pro 14 ιντσών και 16 ιντσών με M4 Pro και τσιπ M4 Max.

Την ίδια στιγμή η Apple φαίνεται να έχει πέσει θύμα μιας θρασύτατης ρωσικής διαρροής του βασικού μοντέλου MacBook Pro 14 ιντσών, το οποίο μπορεί να συνοδεύεται από τρεις θύρες Thunderbolt 4 (από δύο θύρες ) και τουλάχιστον 16 GB RAM αντί για 8 GB.

Θα μπορούσε επίσης να υποστηρίξει έως και δύο εξωτερικές οθόνες με ανοιχτό καπάκι, από μία οθόνη στο προηγούμενο μοντέλο. Μπορεί ακόμη και να είναι διαθέσιμο σε επιλογή χρώματος Space Black, προς το παρόν αποκλειστικά στα μοντέλα 14 ιντσών και 16 ιντσών της Apple με τσιπ M3 Pro και M3 Max.

Mac Mini, iMac

O Gurman αναφέρει ότι η Apple σχεδιάζει να αποκαλύψει ένα επανασχεδιασμένο Mac mini με επιλογές τσιπ M4 και M4 Pro στην εκδήλωσή της τον Οκτώβριο, με την κυκλοφορία να ακολουθήσει στις αρχές Νοεμβρίου. Μαζί με τα τσιπ M4 και M4 Pro, το Mac mini επόμενης γενιάς θα μειωθεί σε όγκο και θα μπορούσε να είναι περίπου στο μέγεθος του Apple TV.

Το νέο Mac mini θα διατηρήσει το αλουμινένιο περίβλημά του και, ενώ είναι συγκρίσιμο σε μέγεθος με το Apple TV, αναμένεται να είναι ψηλότερο.

Η Apple έχει δοκιμάσει πρωτότυπα Mac mini που διαθέτουν πέντε θύρες USB-C, μαζί με καλώδιο τροφοδοσίας και θύρα HDMI. Οι θύρες USB-A δεν αναμένεται να συμπεριληφθούν στο επερχόμενο μοντέλο. Για την προσαρμογή της Apple Intelligence, τα νέα μοντέλα Mac mini ενδέχεται να περιλαμβάνουν 16 GB ενοποιημένης μνήμης ως βασικό εξοπλισμό, αντί για 8 GB.

Εν τω μεταξύ, το iMac 24 ιντσών αναμένεται επίσης να ενημερωθεί τον Νοέμβριο με ένα τσιπ M4 επόμενης γενιάς. Το M4 iMac θα μπορούσε επίσης να ξεκινήσει με 16 GB RAM αντί για 8 GB, ίσως για να υποστηρίξει καλύτερα τις λειτουργίες Apple Intelligence.

Σημειωτέον, όλοι οι M4 Mac που έχουν εντοπιστεί στα αρχεία καταγραφής προγραμματιστών διαθέτουν είτε 16GB είτε 32GB RAM. Η Apple επανασχεδίασε για τελευταία φορά το iMac το 2021 και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι μια νέα εμφάνιση είναι στον ορίζοντα.

MacBook Air, Mac Studio, Mac Pro

Αξίζει να επαναλάβουμε ότι η Apple φέτος έχει ήδη ενημερώσει το MacBook Air 13 ιντσών και 15 ιντσών. Αυτές οι ενημερώσεις που βασίζονται σε M3 κυκλοφόρησαν τον Μάρτιο, επομένως υπάρχει μικρή πιθανότητα να αντικατασταθούν από νεότερα μοντέλα πριν από το τέλος του 2024.

Σύμφωνα με τον Gurman, η εταιρεία αναμένεται να παρουσιάσει το MacBook 13 ιντσών και 15 ιντσών με επεξεργαστή M4 το πρώτο εξάμηνο του 2025.

Ενώ νέα μοντέλα Mac Studio και Mac Pro με τσιπ M4 βρίσκονται σε εξέλιξη, ο Gurman λέει ότι πρόκειται για μεταγενέστερες εκδόσεις. Το Mac Studio αναμένεται γύρω στα μέσα του 2025, με το Mac Pro να ακολουθεί στα τέλη του επόμενου έτους. Το Mac Studio θα είναι εξοπλισμένο με μια παραλλαγή του επεξεργαστή M4, που θα μπορούσε να είναι ένα τσιπ M4 Ultra ή Max. Το τρέχον Mac Studio διατίθεται και σε παραλλαγές M2 Max και M2 Ultra.

Όσο για το Mac Pro, θα είναι εξοπλισμένο με την υψηλότερη έκδοση του τσιπ M4, το οποίο έχει την κωδική ονομασία «Hidra», σύμφωνα με τον Gurman. Με βάση την περιγραφή του τσιπ, θα μπορούσε να τοποθετηθεί ως “Ultra” ή “Extreme”. Η Apple σχεδιάζει ένα νέο, πιο ισχυρό τσιπ για το Mac Pro λόγω της κριτικής ότι το τσιπ M2 Ultra δεν ήταν αρκετά ισχυρό για το μηχάνημα υψηλής τεχνολογίας.

Το M4 θα κατασκευαστεί με την ίδια διαδικασία 3nm με τα τσιπ M3, αλλά ο προμηθευτής της Apple TSMC πιθανότατα θα χρησιμοποιήσει μια βελτιωμένη διαδικασία που ενισχύει την απόδοση και την απόδοση ισχύος. Το Mac Pro θα μπορούσε επίσης να υποστηρίξει έως και 512 GB ενοποιημένης μνήμης, από το τρέχον όριο των 192 GB.

M4 Chip

Με τις νέες ενημερώσεις MacBook Pro, Mac mini και iMac να αναμένονται τις επόμενες εβδομάδες, η μετάβαση στο τσιπ M4 της Apple επιταχύνεται σε όλη τη σειρά Mac της.

Όπως το M3, το M4 είναι χτισμένο σε μια διαδικασία 3nm, αλλά με βελτιώσεις από τον προμηθευτή της Apple TSMC για βελτιωμένη απόδοση και επίδοσεις ισχύος. Το M4 περιλαμβάνει επίσης έναν βελτιωμένο Neural Engine που τροφοδοτεί επιταχυνόμενους φόρτους εργασίας AI. Η Apple λέει ότι είναι η πιο ισχυρή Neural Engine της εταιρείας που έχει υπάρξει ποτέ, ικανή για 38 τρισεκατομμύρια λειτουργίες ανά δευτερόλεπτο, επομένως υπάρχουν πολλά περιθώρια για μεγαλύτερες ταχύτητες υπολογισμού.

Στην πραγματικότητα, νέα σημεία αναφοράς για ένα από τα επερχόμενα μοντέλα M4 εμφανίστηκαν πρόσφατα στο Geekbench, δίνοντάς μας κάποια εικόνα για την απόδοση ενός M4 Mac σε σύγκριση με το M4 iPad Pro και τους M3 Mac προηγούμενης γενιάς.

Το τσιπ M4 που εμφανίζεται στο Geekbench είναι το τυπικό M4 και θα χρησιμοποιηθεί στα μοντέλα iMac, Mac mini και MacBook Pro 14 ιντσών. Το μοντέλο “Mac16,1” που συγκρίθηκε διαθέτει CPU 10 πυρήνων, επιτυγχάνοντας βαθμολογία ενός πυρήνα 3864 και βαθμολογία πολλαπλών πυρήνων 15288. Συγκριτικά, το βασικό M4 ‌iPad Pro‌, με τον 9πύρηνο CPU, βαθμολογήθηκε με 3647 για μονοπύρηνα και 13135 για απόδοση πολλαπλών πυρήνων.

Ανάλογα με τη χωρητικότητα αποθήκευσης, τα μοντέλα iPad Pro είναι εξοπλισμένα με CPU 9 πυρήνων ή 10 πυρήνων, με τις εκδόσεις 10 πυρήνων να φτάνουν σε σκορ πολλαπλών πυρήνων γύρω στο 14500 στο Geekbench. Όταν συγκρίνουμε το τσιπ M4 με το προηγούμενο τσιπ M3 (το οποίο έχει CPU 8 πυρήνων και GPU 10 πυρήνων), η απόδοση ενός πυρήνα έχει βελτιωθεί κατά 26,7 τοις εκατό, ενώ η απόδοση πολλαπλών πυρήνων είναι αυξημένη κατά 30,6 τοις εκατό.

Για παράδειγμα, το M3 iMac έχει βαθμολογία μονού πυρήνα 3048 και βαθμολογία πολλαπλών πυρήνων 11708.

Η Apple δήλωσε ότι το τσιπ M4 στο iPad Pro είναι έως και 25 τοις εκατό ταχύτερο από το M3 και η απόδοση σε Mac με το βασικό τσιπ M4 θα είναι παρόμοια ή ακόμα καλύτερη. Λάβετε υπόψη ότι αυτά είναι απλώς αποτελέσματα αναφοράς, επομένως οι πραγματικές βαθμολογίες ενδέχεται να διαφέρουν όταν οι συσκευές κυκλοφορήσουν επίσημα. Αναμένουμε επίσης να δούμε τσιπ M4 Pro και M4 Max για τα μοντέλα MacBook Pro και ‌Mac mini υψηλών προδιαγραφών και τα αποτελέσματα συγκριτικής αξιολόγησης για αυτά τα μηχανήματα δεν έχουν ακόμη εμφανιστεί.