Η Apple παρουσίασε αρχικά το HomePod mini το 2020 μαζί με τη σειρά iPhone 12 και από τότε, το προϊόν παρέμεινε ως επί το πλείστον ανέγγιχτο. Η Apple πρόσθεσε μερικές νέες χρωματικές επιλογές το 2021, όπως το μπλε, το πορτοκαλί και το κίτρινο. Η εταιρεία αντικατέστησε επίσης το Space Grey με το Midnight φέτος, το οποίο μοιάζει το ίδιο – εκτός από το πλέον 100% ανακυκλωμένο διχτυωτό ύφασμά του.

Ωστόσο, για πρώτη φορά μετά από μισή δεκαετία, η Apple θα ενημερώσει επιτέλους το HomePod mini, με μερικές βελτιώσεις.

Νέο τσιπ δικτύωσης

Μία από τις μοναδικές φημολογούμενες αναβαθμίσεις με το επερχόμενο HomePod mini είναι ότι η Apple θα εισάγει το δικό της τσιπ δικτύωσης, με την κωδική ονομασία «Proxima», στο προϊόν. Το HomePod mini θα είναι ένα από τα πρώτα προϊόντα που θα αποκτήσουν αυτό το τσιπ δικτύου και θα εισάγει το Wi-Fi 6E στο HomePod mini. Επιπλέον, ο Mark Gurman του Bloomberg ανέφερε το γεγονός ότι το τσιπ δικτύωσης της Apple έχει τη δυνατότητα να λειτουργεί ως σημείο ασύρματης πρόσβασης, επιτρέποντας ενδεχομένως στο HomePod mini να είναι πολύ περισσότερα από ένα απλό ηχείο. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν η Apple σκοπεύει ή όχι να χρησιμοποιήσει αυτήν τη δυνατότητα. Εάν το έκαναν, θα μπορούσε να επιτρέψει στο HomePod mini να λειτουργεί ως μέρος ενός δικτύου Wi-Fi mesh, παρόμοιο με το AirPort Express που είχε διακοπεί εδώ και καιρό.

Apple Intelligence

Δυστυχώς, παρά το γεγονός ότι το HomePod είναι ένα τόσο εξαιρετικό μέρος για τις λειτουργίες Apple Intelligence, ειδικά όταν πρόκειται για την Siri, δεν φημολογείται επί του παρόντος ότι το HomePod ή το HomePod mini θα αποκτήσουν υποστήριξη για τις λειτουργίες Apple Intelligence.

Ωστόσο, η επερχόμενη έξυπνη οικιακή οθόνη της Apple, την οποία ορισμένοι αναφέρουν ως «HomePad», αναμένεται να αποκτήσει Apple Intelligence.

Η Apple θα χρειαστεί να εισαγάγει ένα chipset A17 Pro ή A18 στο HomePod mini για τις λειτουργίες Apple Intelligence, κάτι που πιθανότατα θα αυξήσει το κόστος σε υψηλό βαθμό. Η Apple χρησιμοποιεί επί του παρόντος chipset Apple Watch μέσα στο HomePod, με το μίνι να εξοπλίζει το chipset S5 από το Apple Watch Series 5 και το Apple Watch SE 1ης γενιάς.

Τουλάχιστον, η Apple θα μπορούσε να εισαγάγει χαρακτηριστικά όπως η ενσωμάτωση ChatGPT ή να βασιστεί σε Private Cloud Compute για αιτήματα Apple Intelligence Siri από το HomePod. Κανένα από αυτά δεν θα απαιτούσε έναν τόνο ενσωματωμένου υπολογισμού, αλλά προφανώς θα είχε κόστος διακομιστή για την Apple. Μόνο ο χρόνος θα δείξει.

Σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg, το HomePod mini 2 θα κάνει το ντεμπούτο του τον επόμενο χρόνο:

Η Apple θα αρχίσει να κυκλοφορεί το συνδυασμένο τσιπ Wi-Fi και Bluetooth ως μέρος των νέων οικιακών συσκευών που έχουν προγραμματιστεί για το επόμενο έτος, συμπεριλαμβανομένων των ανανεωμένων εκδόσεων του αποκωδικοποιητή τηλεόρασης και του μίνι έξυπνου ηχείου HomePod.