Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε σήμερα τις αποφάσεις των διαδικασιών διαλειτουργικότητάς της για να βοηθήσει την Apple να συμμορφωθεί με τις υποχρεώσεις της βάσει του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές της ΕΕ (DMA), αλλά η Apple εμφανίστηκε ταλαντευόμενη, χαρακτηρίζοντάς τις «κακές για τα προϊόντα μας και κακές για τους Ευρωπαίους χρήστες μας».

Το DMA, το οποίο τέθηκε σε ισχύ πέρυσι, απαιτεί από τους μεγάλους κατόχους πλατφορμών ή τους «gatekeepers» όπως η Apple να παρέχουν σε τρίτους προγραμματιστές ίση πρόσβαση στα εργαλεία και τις δυνατότητες του συστήματος iOS και iPadOS.

Η πρώτη διαδικασία της Επιτροπής επικεντρώθηκε σε λειτουργίες συνδεσιμότητας iOS για συνδεδεμένες συσκευές τρίτων, όπως smartwatches, ακουστικά και headset εικονικής πραγματικότητας.

Οι αποφάσεις καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο η Apple θα παρέχει αποτελεσματική διαλειτουργικότητα για λειτουργίες όπως ειδοποιήσεις, σύζευξη συσκευών και λειτουργίες συνδεσιμότητας και μεταφοράς δεδομένων όπως το AirDrop και το AirPlay.

Τα μέτρα θα δώσουν στους κατασκευαστές συσκευών και στους προγραμματιστές εφαρμογών βελτιωμένη πρόσβαση σε λειτουργίες iPhone που αλληλεπιδρούν με τέτοιες συσκευές (π.χ. εμφάνιση ειδοποιήσεων σε smartwatches), ταχύτερες μεταφορές δεδομένων (π.χ. συνδέσεις Wi-Fi peer-to-peer και επικοινωνία κοντινού πεδίου) και ευκολότερη ρύθμιση συσκευών (π.χ. σύζευξη).

Η δεύτερη διαδικασία επικεντρώθηκε στη διαδικασία που έχει δημιουργήσει η Apple για την αντιμετώπιση αιτημάτων διαλειτουργικότητας που υποβάλλονται από προγραμματιστές και τρίτα μέρη για iOS και iPadOS.

Οι προγραμματιστές θα επωφεληθούν από τον γρήγορο και δίκαιο χειρισμό των αιτημάτων τους για διαλειτουργικότητα. Τα μέτρα θα επιταχύνουν την ικανότητά τους να προσφέρουν ευρύτερη επιλογή στους ευρωπαίους καταναλωτές καινοτόμων υπηρεσιών και υλικού που διαλειτουργούν με iPhone και iPad.

Τα τελικά μέτρα που ορίζονται στις δύο αποφάσεις προδιαγραφών ακολουθούν μια εκτεταμένη δέσμευση με την Apple και τη συμβολή τρίτων ως μέρος της δημόσιας διαβούλευσης που ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2024. Ωστόσο, σύμφωνα με την Apple, το DMA της απαιτεί ουσιαστικά να παραδίδει την πνευματική ιδιοκτησία σε ανταγωνιστές, συμπεριλαμβανομένων εταιρειών των οποίων το επιχειρηματικό μοντέλο βασίζεται στην αντιγραφή άλλων.

Αυτή η παρέμβαση, υποστηρίζει η εταιρεία, επιτρέπει σε αξιωματούχους ή τρίτους να επηρεάσουν την ανάπτυξη του iPhone σε σημείο μικροδιαχείρισης, καθιστώντας δυσκολότερη την εισαγωγή νέων τεχνολογιών στην Ευρώπη.

Η Apple εξέφρασε επίσης την ανησυχία της ότι ορισμένες εταιρείες που βασίζονται σε δεδομένα εκμεταλλεύονται το DMA για να παρακάμψουν τα πρότυπα προστασίας δεδομένων της ΕΕ και επιδιώκουν απεριόριστη πρόσβαση σε συσκευές και δεδομένα χρηστών, συμπεριλαμβανομένης της μη κρυπτογραφημένης πρόσβασης σε ειδοποιήσεις χρηστών και λεπτομέρειες σχετικά με συνδεδεμένα δίκτυα Wi-Fi — μεταξύ άλλων κινδύνων απορρήτου και ασφάλειας που επισήμανε η Apple στην έκθεσή της τον Δεκέμβριο του 2024.

Για να συμμορφωθεί με το DMA, η Apple εγκαινίασε μια πύλη για προγραμματιστές της ΕΕ για να ζητήσουν πρόσθετη διαλειτουργικότητα με iOS και iPadOS. Με περισσότερα από 250.000 API, η εταιρεία πιστεύει ότι παρέχει ήδη σε τρίτους προγραμματιστές ισχυρά εργαλεία για διαλειτουργικότητα, ενώ παράλληλα προστατεύει τα δεδομένα των χρηστών.

«Οι σημερινές αποφάσεις μας τυλίγουν με γραφειοκρατία, επιβραδύνοντας την ικανότητα της Apple να καινοτομεί για τους χρήστες στην Ευρώπη και αναγκάζοντάς μας να δώσουμε δωρεάν τις νέες μας δυνατότητες σε εταιρείες που δεν χρειάζεται να παίζουν με τους ίδιους κανόνες», ανέφερε η Apple σε δήλωση που δόθηκε στο MacRumors. “Είναι κακό για τα προϊόντα μας και για τους Ευρωπαίους χρήστες μας. Θα συνεχίσουμε να συνεργαζόμαστε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για να τους βοηθήσουμε να κατανοήσουν τις ανησυχίες μας εκ μέρους των χρηστών μας.”

Η Apple είπε ότι έχει συνεργαστεί εκτενώς με την Επιτροπή για να συμμορφωθεί με το DMA και αφιέρωσε έως και 500 μηχανικούς στην προσπάθεια. Η εταιρεία πιστεύει ότι έχει εκπληρώσει όλες τις απαιτήσεις και θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τις ρυθμιστικές αρχές. Αλλά δεν είναι πεπεισμένο ότι οι τρέχουσες απαιτήσεις θα ενισχύσουν τον ανταγωνισμό ή την καινοτομία όπως επιδιώκεται.

Οι σημερινές αποφάσεις σηματοδοτούν την πρώτη φορά που η Επιτροπή σκιαγραφεί συγκεκριμένα μέτρα προκειμένου ένας φύλακας να συμμορφωθεί με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές», δήλωσε η Teresa Ribera, εκτελεστική αντιπρόεδρος για καθαρή, δίκαιη και ανταγωνιστική μετάβαση. «Οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην ΕΕ, ανεξάρτητα από τον τόπο ίδρυσης τους, πρέπει να συμμορφώνονται με τους κανόνες της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου του νόμου για τις ψηφιακές αγορές. Με αυτήν την απόφαση, απλώς εφαρμόζουμε το νόμο και παρέχουμε κανονιστική βεβαιότητα τόσο στην Apple όσο και στους προγραμματιστές. Η αποτελεσματική διαλειτουργικότητα για συνδεδεμένες συσκευές τρίτων είναι ένα σημαντικό βήμα προς το άνοιγμα του οικοσυστήματος της Apple. Αυτό θα οδηγήσει σε καλύτερη επιλογή για τους καταναλωτές στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά καινοτόμων συνδεδεμένων συσκευών. Επίσης, από εδώ και στο εξής, οι προγραμματιστές θα απολαμβάνουν μεγαλύτερη διαφάνεια ως προς τον τρόπο χειρισμού των αιτημάτων διαλειτουργικότητας από την Apple. Η σημερινή ημέρα μας φέρνει πιο κοντά στη διασφάλιση ίσων όρων ανταγωνισμού στην Ευρώπη, χάρη στο κράτος δικαίου.