Μια ομάδα ερευνητών ρομποτικής στην Apple σχεδίασε ένα ρομπότ που μοιάζει με λαμπτήρα με ρεαλιστικές κινήσεις, σύμφωνα με μια ανάρτηση ιστολογίου και το συνοδευτικό βίντεο που δημοσιεύτηκε τον περασμένο μήνα στον ιστότοπο Apple Machine Learning Research. Η συσκευή, που μας θυμίζει τη χαριτωμένη μασκότ της Pixar, Luxo Jr., μπορεί να υπαινίσσεται τα μελλοντικά σχέδια της Apple.

Το βίντεο δείχνει το ρομπότ να αλληλεπιδρά με ένα άτομο με ρεαλιστικό τρόπο. Για παράδειγμα, το άτομο ρωτά το ρομπότ πώς είναι ο καιρός εκείνη την ημέρα και το ρομπότ κοιτάζει έξω από το παράθυρο πριν απαντήσει με την πρόγνωση. Το άτομο λέει ότι πιθανότατα θα πάει για πεζοπορία εκείνη την ημέρα, αλλά το ρομπότ φαίνεται λυπημένο όταν ανακαλύπτει ότι δεν είναι προσκεκλημένο.

Σε ένα διαφορετικό σενάριο, το ρομπότ ανταποκρίνεται στις χειρονομίες του ατόμου για να παρέχει τον επιθυμητό φωτισμό για τη φωτογράφηση με ένα iPhone.

Σε ένα άλλο, το ρομπότ σπρώχνει μια κούπα σε ένα γραφείο προς το άτομο για να του υπενθυμίσει να πιει νερό. Αργότερα στο βίντεο, το ρομπότ παρατηρεί το άτομο που κατασκευάζει έναν τρισδιάστατο εκτυπωτή και προβάλλει ένα σχετικό εκπαιδευτικό βίντεο στον τοίχο. Και τέλος, το ρομπότ παίζει μουσική και χορεύει μαζί του ως κοινωνικός σύντροφος.

Η ομάδα των ερευνητών περιλαμβάνει τους Yuhan Hu, Peide Huang, Mouli Sivapurapu και Jian Zhang. Διαπίστωσαν ότι αυτές οι ρεαλιστικές κινήσεις που καθοδηγούνται από την έκφραση «ενισχύουν σημαντικά την αφοσίωση των χρηστών» με το ρομπότ σε σχέση με τις παραδοσιακές «λειτουργικές» κινήσεις.

Ο Mark Gurman του Bloomberg πέρυσι ανέφερε ότι η Apple αναπτύσσει ένα επιτραπέζιο ρομπότ με “οθόνη σαν iPad” προσαρτημένη σε ένα “ρομποτικό μέλος”, οπότε η έρευνα της Apple σε αυτόν τον τομέα θα μπορούσε να υποδείξει τη λειτουργικότητα της μελλοντικής συσκευής.

Αποκλείοντας τυχόν αποτυχίες, είπε ότι η Apple στοχεύει να ανακοινώσει τη συσκευή ήδη από το 2026 ή το 2027. Το επιτραπέζιο ρομπότ θα ελέγχεται κυρίως με Siri και Apple Intelligence, σύμφωνα με τον Gurman. Είπε ότι η συσκευή θα μπορούσε να ανταποκριθεί σε εντολές όπως “κοίταξε με”, που θα τοποθετούσε την οθόνη στο πρόσωπο του χρήστη κατά τη διάρκεια μιας βιντεοκλήσης FaceTime.

Η συσκευή θα καταλάβαινε επίσης διαφορετικές φωνές, είπε. Το επιτραπέζιο ρομπότ θα μπορούσε να γίνει μια έκδοση ανώτερης τεχνολογίας του φημολογούμενου κόμβου έξυπνου σπιτιού της Apple, το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει φέτος. Η Apple στοχεύει σε τιμή περίπου 1.000 $, σύμφωνα με τον Gurman, αλλά τα σχέδια θα μπορούσαν να αλλάξουν.