Η Apple εισέρχεται στην πιο σημαντική ηγετική μετάβαση εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία, καθώς πολλά ανώτερα στελέχη ετοιμάζονται να αποχωρήσουν και ο Διευθύνων Σύμβουλος Tim Cook αρχίζει να διαμορφώνει την επόμενη γενιά ηγετών της εταιρείας, σύμφωνα με τον Mark Gurman του Bloomberg.

Στο τελευταίο τεύχος του ενημερωτικού δελτίου του “Power On”, ο Gurman εξήγησε ότι ο Jeff Williams, ο οποίος θεωρούνταν πιθανός διάδοχος του Cook για αρκετά χρόνια, έχει ήδη παραδώσει τις αρμοδιότητές του στον τομέα των λειτουργιών και θα αποχωρήσει από την εταιρεία αργότερα φέτος. Η αποχώρησή του σηματοδοτεί την πρώτη σημαντική αλλαγή στην ανώτερη ηγεσία της Apple από το 2019, όταν αποχώρησαν τόσο ο Chief Design Officer Jony Ive όσο και η επικεφαλής λιανικής πώλησης Angela Ahrendts. Ο Gurman αναφέρει ότι αυτή η αλλαγή είναι η αρχή ενός ευρύτερου ανασχηματισμού μεταξύ των κορυφαίων στελεχών της Apple, πολλά από τα οποία βρίσκονται στους ρόλους τους για περισσότερο από μια δεκαετία.

Ο πρώην επικεφαλής μάρκετινγκ της Apple, Phil Schiller, συνεχίζει να επιβλέπει το App Store και τις εκδηλώσεις κυκλοφορίας προϊόντων, μετά την αποχώρησή του από τις καθημερινές λειτουργίες το 2020. Ο πρώην οικονομικός διευθυντής Luca Maestri, ο οποίος παραιτήθηκε πέρυσι, εξακολουθεί να διατηρεί την εποπτεία των συστημάτων ακινήτων και πληροφοριών της Apple. Ωστόσο, ο Gurman γράφει ότι η εποχή σταθερότητας της εταιρείας «δεν μπορεί να διαρκέσει για πάντα», σημειώνοντας ότι πολλά στελέχη σκέφτονται πλέον να συνταξιοδοτηθούν ή να αλλάξουν τους ρόλους τους.

Μία από τις προσωπικότητες που παρακολουθούνται στενά είναι ο John Giannandrea, ανώτερος αντιπρόεδρος μηχανικής μάθησης και στρατηγικής τεχνητής νοημοσύνης της Apple. Προσλήφθηκε από την Google το 2018 και ο Giannandrea ηγήθηκε των προσπαθειών της Apple στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης του Apple Intelligence. Ο Gurman δηλώνει ότι η θέση του «είναι αβέβαιη εδώ και χρόνια» μετά από αποτυχίες στην αναδιάρθρωση της Siri και εσωτερικές διαμάχες σχετικά με την κατεύθυνση της τεχνητής νοημοσύνης της Apple. Ορισμένες από τις αρμοδιότητες του Giannandrea έχουν ανατεθεί στον Mike Rockwell, ο οποίος προηγουμένως ηγούνταν του Vision Pro και τώρα έχει αναλάβει τη βελτίωση του Siri.

Ο Gurman αναφέρει επίσης ότι η Apple εξετάζει εξωτερικούς υποψηφίους για να ενισχύσει την ηγετική της θέση στην Τεχνητή Νοημοσύνη. Μεταξύ αυτών είναι ένα ανώτερο στέλεχος Τεχνητής Νοημοσύνης από την Meta Platforms, όπου οι πρόσφατες διαρθρωτικές αλλαγές περιλαμβάνουν την πρόσληψη του ιδρυτή της Scale AI, Alexandr Wang, και τη δημιουργία ενός νέου τμήματος Superintelligence Labs.

Το τμήμα υλικού της εταιρείας ενδέχεται επίσης να παρουσιάσει ανακατατάξεις. Ο Johny Srouji, ανώτερος αντιπρόεδρος τεχνολογιών υλικού της Apple και στέλεχος πίσω από τα προσαρμοσμένα τσιπ σειράς A και σειράς M, λέγεται ότι «αξιολογεί το μέλλον του». Υπό την ηγεσία του Srouji, η Apple έχει ολοκληρώσει σημαντικά ορόσημα, όπως η μετάβαση από τους επεξεργαστές Intel στους επεξεργαστές Apple silicon και η ανάπτυξη του πρώτου εσωτερικού μόντεμ κινητής τηλεφωνίας. Πιθανοί εσωτερικοί διάδοχοι περιλαμβάνουν τον Zongjian Chen, ο οποίος ηγείται των ομάδων μόντεμ και ασύρματων συσκευών, και τον Sri Santhanam, ο οποίος επιβλέπει τον σχεδιασμό των επεξεργαστών.

Η Lisa Jackson, αντιπρόεδρος της Apple για το περιβάλλον, την πολιτική και τις κοινωνικές πρωτοβουλίες, είναι ένα άλλο στέλεχος που φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο συνταξιοδότησης. Πρώην διευθύντρια της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ υπό τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα, η Jackson εντάχθηκε στην Apple το 2013 και έκτοτε έχει επεκτείνει τις αρμοδιότητές της ώστε να περιλαμβάνει κυβερνητικές υποθέσεις και προσβασιμότητα. Ο Gurman γράφει ότι οι βοηθοί της χειρίζονται πλέον τις περισσότερες από τις αλληλεπιδράσεις της Apple με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, σημειώνοντας ότι «έχει διατηρήσει χαμηλότερο προφίλ» τα τελευταία χρόνια.

Ο Tim Cook γίνεται 65 ετών τον επόμενο μήνα και παραμένει στο επίκεντρο των συζητήσεων για την ηγεσία της Apple. Με την αποχώρηση του Williams, η εταιρεία δεν έχει πλέον σαφή δεύτερο στην ιεραρχία. Ο Gurman σημειώνει ότι «ο Cook μπορεί τελικά να αναλάβει ρόλο προέδρου», παρόμοια με τις μεταβάσεις που έκαναν οι Jeff Bezos, Bill Gates, και Larry Ellison στις αντίστοιχες εταιρείες τους.

Ο κορυφαίος εσωτερικός υποψήφιος για να διαδεχθεί τον Cook είναι ο John Ternus, ανώτερος αντιπρόεδρος μηχανικής υλικού της Apple. Ο Gurman προσδιορίζει τον Ternus ως «τον πιο πιθανό διάδοχο», επικαλούμενος την αυξανόμενη προβολή του εντός της εταιρείας και τον αυξανόμενο ρόλο του στη διαμόρφωση της στρατηγικής προϊόντων. Ο Ternus, ο οποίος εντάχθηκε στην Apple το 2001 και έγινε ανώτερος αντιπρόεδρος το 2021, έχει επιβλέψει τον σχεδιασμό και τη μηχανική των iPhone, iPad και Mac τα τελευταία χρόνια.

Ο Gurman γράφει ότι ο Ternus, τώρα 50 ετών, «ταιριάζει στο καλούπι ενός μακροπρόθεσμου διαδόχου», όντας στην ίδια ηλικία με τον Cook όταν έγινε Διευθύνων Σύμβουλος το 2011. Το διοικητικό συμβούλιο της Apple είναι προφανώς πιθανό να ευνοήσει έναν τεχνολόγο αντί για έναν στέλεχος λειτουργιών ή πωλήσεων για τον επόμενο ηγέτη της, καθώς η εταιρεία επιδιώκει να αναζωογονήσει την καινοτομία σε κατηγορίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη, η μικτή πραγματικότητα και ο αυτοματισμός σπιτιού. «Όσοι βρίσκονται κοντά στην εταιρεία δεν έχουν καμία αμφιβολία ότι ο Ternus τελικά θα γίνει Διευθύνων Σύμβουλος», πρόσθεσε ο Gurman.