Η Apple δεν αναμένεται να κυκλοφορήσει ένα τυπικό μοντέλο iPhone 18 φέτος, σύμφωνα με έναν αυξανόμενο αριθμό αναφορών που υποδηλώνουν ότι η εταιρεία σχεδιάζει μια σημαντική αλλαγή στον μακροχρόνιο ετήσιο κύκλο κυκλοφορίας iPhone.

Παρά την τεράστια επιτυχία του iPhone 17 το 2025, το iPhone 18 δεν αναμένεται να κυκλοφορήσει πριν από την άνοιξη του 2027, αφήνοντας το iPhone 17 στη σειρά ως το τελευταίο τυπικό μοντέλο για πάνω από 18 μήνες.

Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που η Apple παραλείπει ένα ολόκληρο ημερολογιακό έτος χωρίς να κυκλοφορήσει μια νέα γενιά του κορυφαίου iPhone της, στην έκδοση ενός βασικού μοντέλου.

Για περισσότερο από μια δεκαετία, η Apple παρουσίαζε την κύρια σειρά iPhone το φθινόπωρο, με όλα τα βασικά μοντέλα να κυκλοφορούν ταυτόχρονα τον Σεπτέμβριο. Αυτό το μοτίβο αναμένεται να αλλάξει φέτος, όταν φημολογείται ευρέως ότι η εταιρεία θα χωρίσει τις επερχόμενες κυκλοφορίες iPhone σε δύο ξεχωριστά παράθυρα κυκλοφορίας αντί να αποκαλύψει ολόκληρη τη σειρά ταυτόχρονα.

Σύμφωνα με αυτή τη στρατηγική, η Apple αναμένεται να δώσει προτεραιότητα σε μοντέλα υψηλότερης κατηγορίας το φθινόπωρο, ενώ θα καθυστερήσει τα μοντέλα χαμηλότερου κόστους ή τυπικά μοντέλα μέχρι το επόμενο έτος.

Ως αποτέλεσμα, η Apple δεν αναμένεται να κυκλοφορήσει το iPhone 18 το 2026. Αντίθετα, οι αναφορές δείχνουν ότι η Apple σχεδιάζει να κυκλοφορήσει το iPhone 18 Pro, το iPhone 18 Pro Max και το αναδιπλούμενο iPhone στο συνηθισμένο χρονικό πλαίσιο του φθινοπώρου, ενώ θα κρατήσει το τυπικό iPhone 18 μέχρι την άνοιξη του 2027, όπου θα κυκλοφορήσει μαζί με το iPhone 18e και το iPhone Air 2.

Η φημολογούμενη αλλαγή συνδέεται με την επέκταση της σειράς iPhone της Apple. Με την κυκλοφορία των iPhone 16e και iPhone Air το 2025, το αναμενόμενο ντεμπούτο του πρώτου αναδιπλούμενου iPhone το 2026 και τη συνεχιζόμενη παρουσία παλαιότερων μοντέλων όπως τα iPhone 16 και iPhone 16 Plus, θα μπορούσαν να υπάρχουν τουλάχιστον οκτώ ξεχωριστά μοντέλα iPhone προς πώληση από την Apple μέχρι το τέλος του 2026.

Ένα κλιμακωτό πρόγραμμα κυκλοφορίας θα επέτρεπε στην εταιρεία να διαφοροποιήσει περαιτέρω τα μοντέλα της, να τους δώσει ένα μεγαλύτερο παράθυρο πωλήσεων χωρίς εσωτερικό ανταγωνισμό και να κατανείμει τις κυκλοφορίες iPhone πιο ομοιόμορφα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Οι αναλυτές της εφοδιαστικής αλυσίδας έχουν επίσης επισημάνει τα οφέλη από την κατασκευή και την εφοδιαστική ως παράγοντα πίσω από τη φημολογούμενη μετατόπιση. Με την χρονικά περιορισμένη κατανομή των κυκλοφοριών, η Apple θα μπορούσε να μειώσει τα σημεία συμφόρησης στην παραγωγή, να διαχειριστεί καλύτερα την προσφορά αναγνώρισης εξαρτημάτων για προηγμένες τεχνολογίες και να εξομαλύνει τα έσοδα σε όλα τα οικονομικά τρίμηνα αντί να επικεντρώνει τις πωλήσεις iPhone σε μία μόνο περίοδο.