Η εφαρμογή Shortcuts ήταν ανέκαθεν ένα εκπληκτικά ισχυρό εργαλείο αυτοματισμού για χρήστες που γνωρίζουν τι σημαίνουν αυτές οι λέξεις. Αλλά τώρα, μπορεί επιτέλους να γίνει ένα προσιτό εργαλείο που αξιοποιεί πλήρως τις πραγματικές του δυνατότητες για χρήστες κάθε είδους.

Ξεκινώντας με την εμπειρία του πελάτη και δουλεύοντας προς τα πίσω στην τεχνολογία

Ακόμα και πριν η Apple αποκτήσει το Workflow το 2017 και το μετατρέψει σε Shortcuts το 2018, αυτή η εφαρμογή ήταν ένα από τα πιο εντυπωσιακά εργαλεία που κυκλοφόρησαν ποτέ στο iOS. Αφαίρεσε μεγάλο μέρος της πολυπλοκότητας που έκανε το εξαιρετικό Automator του macOS, διατηρώντας παράλληλα ένα επίπεδο ισχύος και σύνδεσης μεταξύ εφαρμογών που πάντα φαινόταν αδύνατο (ή ακόμα και απαγορευμένο) στο iPhone και το iPad.

Και ενώ η Apple συνέχισε να βελτιώνει τα Shortcuts όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της πρόσφατης ενσωμάτωσής της με μοντέλα AI, μεγάλο μέρος της λειτουργικότητας και των πλεονεκτημάτων της παρέμεινε περιορισμένο σε ένα υποσύνολο χρηστών. Μόλις μάθετε πώς λειτουργούν τα Shortcuts, και ιδιαίτερα αν έχετε (ή αναπτύξετε) κάποια εξοικείωση με τον προγραμματισμό, μπορείτε απλώς να κάνετε μαγεία με αυτά.

Απλώς ρωτήστε τον Federico Viticci και την ομάδα MacStories, και τον Stephen Robles, οι οποίοι έχουν περάσει χρόνια δείχνοντας πόσο μακριά μπορούν να φτάσουν τα Shortcuts.

Όσο ελκυστικό κι αν είναι να πιστεύουμε ότι οποιοσδήποτε τακτικός χρήστης απέχει ελάχιστα από το να γίνει ο επόμενος σπουδαίος μάστορας των Συντομεύσεων, αυτό δεν ίσχυε ποτέ για τη μεγαλύτερη βάση χρηστών iPhone, iPad και τώρα Mac. Κάτι που είναι απογοητευτικό. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι αυτοί οι λιγότερο τεχνικά καταρτισμένοι χρήστες δεν έχουν ανάγκες που ξεπερνούν το “να μετατρέψουν αυτές τις φωτογραφίες σε GIF” και “να σβήσουν τα φώτα του σαλονιού όταν φύγω από το σπίτι”.

Στην πραγματικότητα, οι ροές εργασίας από τις οποίες θα μπορούσαν να επωφεληθούν μπορεί να είναι του είδους που ακόμη και οι πιο προχωρημένοι χρήστες των Συντομεύσεων θα έβρισκαν δύσκολο να δημιουργήσουν.

Γι’ αυτό το λόγο, ένα σημερινό ρεπορτάζ από το Bloomberg με έκανε ακόμα πιο ενθουσιασμένο για το WWDC του επόμενου μήνα. Αναφερόμενο σε μια επερχόμενη αναβάθμιση στο Shortcuts, το ρεπορτάζ σημείωνε:

Η έκδοση που βρίσκεται τώρα σε δοκιμαστική φάση επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργούν συντομεύσεις απλώς περιγράφοντας τι θέλουν να κάνουν. Προς το παρόν, οι χρήστες πρέπει να δημιουργούν χειροκίνητα συντομεύσεις μέσα στην εφαρμογή ή να τις κατεβάζουν από τη συλλογή της Apple. Στην ενημερωμένη εφαρμογή, στους χρήστες παρουσιάζεται ένα μήνυμα που ρωτά: “Τι θέλετε να κάνει η συντόμευσή σας;” μαζί με ένα πεδίο κειμένου για να περιγράψει το αίτημα. Στη συνέχεια, το σύστημα δημιουργεί και εγκαθιστά αυτόματα τη συντόμευση στη συσκευή.

Αυτή η ερώτηση, «Τι θέλετε να κάνει η συντόμευσή σας;», είναι το κλειδί για αυτό που πάντα υποτίθεται ότι ήταν οι Συντομεύσεις: όχι μια άσκηση δημιουργικότητας αυτοματισμού (παρόλο που μπορεί να είναι απολύτως διασκεδαστική), αλλά μάλλον ένας κόμβος λύσεων για τη δημιουργία εξατομικευμένων γεφυρών μεταξύ εφαρμογών, αρχείων και πληροφοριών, με τρόπους που είναι διαφορετικοί για κάθε χρήστη iPhone, iPad και Mac, ανεξάρτητα από την τεχνική του επάρκεια.

Το να έχετε ένα πεδίο εισαγωγής όπου οι χρήστες μπορούν να περιγράψουν, με απλή γλώσσα (ακόμα και φωνητικά!), το αποτέλεσμα αυτού που χρειάζονται και στη συνέχεια να έχετε τις Συντομεύσεις να κάνουν τη δουλειά για να τους φτάσουν εκεί, μοιάζει με ένα από τα πιο όμορφα και κομψά παραδείγματα αυτού που είπε ο Steve Jobs κατά τη διάρκεια του WWDC 1997: «Πρέπει να ξεκινήσετε με την εμπειρία του πελάτη και να εργαστείτε αντίστροφα στην τεχνολογία».

Στην πραγματικότητα, αυτό είναι ένα από τα πιο όμορφα και κομψά παραδείγματα για το τι ήταν πάντα η προσωπική πληροφορική. Αν η Apple το κάνει σωστά, μια εφαρμογή Shortcuts με τεχνητή νοημοσύνη που κατανοεί τι προσπαθούν να κάνουν οι χρήστες και το μετατρέπει σε μια λειτουργική συντόμευση, ανεξάρτητα από το πόσο περίπλοκο μπορεί να είναι στο παρασκήνιο, θα μπορούσε επιτέλους να κάνει τις Shortcuts τόσο χρήσιμες στους τακτικούς χρήστες όσο ήταν εδώ και καιρό για όσους γνωρίζουν.

Και φυσικά, για τους χρήστες που ήδη γνωρίζουν την εφαρμογή, το όριο πρόκειται να γίνει ακόμη υψηλότερο, κάτι που είναι εξίσου συναρπαστικό.